De reguliere fase van de Premier League Darts is halfweg. Luke Littler, die al vier speeldagen wist te winnen, staat in de stand afgetekend aan leiding met nu al acht punten voorsprong op de nummer twee, Luke Humphries. De nummer drie, Michael van Gerwen, volgt zelfs al op dertien punten.
Na zestien speeldagen plaatsen de beste vier spelers in de eindstand zich voor de play-offs in de Londense O2 Arena. Dat Littler in 'pole position' naar daar trekt om zichzelf op te volgen lijkt nu al een quasi zekerheid te zijn. Na acht speeldagen staat hij er immers bijzonder goed voor en hij liet zelf al verstaan dat het beste misschien nog wel moet komen.
De 18-jarige Engelsman werd begin dit jaar de jongste wereldkampioen darts ooit en blijft sindsdien imponeren. Zo won hij onder meer het Belgian Darts Open en het UK Open. "Veel spelers hebben schrik om tegen hem te spelen en halen niet hun normale niveau", zegt Wayne Mardle, zelf voormalig topdarter en tegenwoordig actief als analist en commentator bij Sky Sports.
"Luke beseft bovendien maar al te goed dat andere spelers schrik hebben om tegen hem te spelen", vervolgt Mardle. "Het is een geweldige positie voor hem, hij begint quasi elke wedstrijd al met een enorm mentaal voordeel."
Uitzondering
Al ziet Mardle toch één uitzondering: Gerwyn Price. De Welshe voormalige wereldkampioen is de enige speler die tegen wie Littler deze editie van de Premier League Darts nog niet wist te winnen. Ook in andere toernooien won Price meestal van Littler. "Gerwyn maakt het allemaal niets uit, die kijkt gewoon naar zichzelf en gaat van eigen sterkte uit."
De Premier League Darts gaat komende donderdag verder in Berlijn. Littler neemt het daar in de kwartfinales op tegen Chris Dobey. Price staat voor een kraker tegen Michael van Gerwen.
LUKE LITTLER HITS THE NINE DARTER! 🚨
— PDC Darts (@OfficialPDC) March 20, 2025
What a moment!
Luke Littler joins the nine-dart club in the Premier League this year, as he pins the nine-darter in the fourth leg of this final and now leads 3-1!
📺 https://t.co/CxOorrFXK9#PLDarts25 pic.twitter.com/yT8vFjQpMy