VIDEO: Gian van Veen en Nathan Aspinall wagen zich aan 'Whitney Houston Challenge' tijdens demonstratietoernooi in Leipzig

Darts en Whitney Houston blijken een verrassend vermakelijke combinatie. Dat werd nog maar eens duidelijk tijdens het Sachsen Darts Gala in Leipzig, waar Gian van Veen en Nathan Aspinall zich voor een volle, verwachtingsvolle zaal waagden aan de zogenoemde 'Whitney Houston Challenge'. Het publiek zong uitbundig mee en genoot zichtbaar van het spektakel.

De challenge, die eerder al viraal ging op TikTok, heeft inmiddels zijn weg gevonden naar het podium. De demonstratietoernooien zijn daar bij uitstek geschikt voor: een ontspannen omgeving waarin spelers zichzelf kunnen zijn, het publiek vermaken en tegelijk darts van wereldklasse laten zien.

De opdracht was simpel. Terwijl 'I Will Always Love You' door de zaal galmde, moesten de spelers hun pijl precies op het juiste moment richting bord gooien: op het moment dat het refrein inzette. Als eerste mocht Van Veen, finalist van het afgelopen WK, naar de oche.

Onder begeleiding van mastercaller Philip Brzezinski wachtte de Nederlander geduldig op zijn moment. Na een te vroege aanzet telde hij het nummer in zijn hoofd af, gaf met zijn handen een countdown vanaf drie en liet toen zijn pijl los. De worp was perfect getimed. Na een korte blik ter bevestiging mocht hij juichen, gevolgd door een overtuigende vuistpomp richting het publiek.

Daarna was het de beurt aan 'The Asp' Nathan Aspinall, die bekendstaat als een geboren entertainer. Op grote toernooien laat hij het publiek regelmatig meezingen op Mr. Brightside, maar dit keer draaide alles om Whitney Houston. En die leek hij wel te kunnen waarderen.

Aspinall liep naar Brzezinski en vroeg om de microfoon. "Doe wat je wilt", klonk het antwoord. "Starten maar, DJ", riep Aspinall, waarna hij enkele verzen meezong en zijn zangkunsten liet horen, wat tot hilariteit leidde in de zaal.

Bij de daadwerkelijke worp ging het echter mis. Aspinall timede zijn moment volledig verkeerd en rende lachend en zichtbaar beschaamd van de oche af. Het publiek reageerde met luid gelach en applaus: de show was geslaagd.

Na deze luchtige intermezzo's verleggen Van Veen en Aspinall de focus weer naar het serieuze werk. Hun volgende halte is de Winmau World Masters in Milton Keynes, waar opnieuw een grote titel op het spel staat.