(VIDEO) Smith na negendarter in spannende wedstrijd: ‘Ik wist dat ik ging winnen’

Michael Smith was één van de grote verhalen tijdens dag twee van de UK Open 2022. Na het gooien van een perfecte leg in zijn met 10-9 gewonnen partij tegen Mensur Suljovic sprak hij met Dartsnieuws.

‘’Dat was een lastige wedstrijd. Ik wist dat Mensur de laatste tijd niet super goed in vorm was, maar het blijft een sterkte speler. Vroeger haalde hij nog kleine trucjes uit, zoals vertragen, maar nu speelt hij gewoon zijn spel.’’

De wedstrijd tegen Suljovic was een ware rollercoaster, waarin ‘Bullyboy’ bij een achterstand een negendarter gooide, alvorens hij na een 9-6 voorsprong zijn tegenstander nog terug liet komen tot 9-9. Toch had Smith al in een eerder stadium veel vertrouwen.

‘’Toen ik mijn negende leg won wist ik dat ik ging winnen omdat ik de laatste leg zou mogen beginnen. Ik kan niet claimen dat ik koel bleef in de decider, maar dat deed ik met mijn laatste pijl wel, dus daar ben ik tevreden over.’’

De opvallende prestaties in Minehead komen voor Smith op een fijn moment, nadat hij pas recent zijn eerste overwinning boekte in een tot dusver lastige Premier League voor de Engelsman. Hij legt uit hoe de UK Open hem kan helpen voor de komende weken.

‘’Je wilt niet naar de stand blijven kijken en jezelf op nul punten zien staan. Ik wil de Premier League-avonden gaan winnen, niet alleen wat wedstrijden. De UK Open helpt me met het opbouwen van vertrouwen. Ik begin weer 180’ers te raken en mijn dubbels gaan ook niet slecht. Als ik het allemaal kan samenbrengen in één wedstrijd kan ik ver komen.’’