Virtuele PDC Order of Merit na tweede ronde WK Darts: Luke Littler is Michael van Gerwen virtueel voorbij op, enorme duikeling voor Michael Smith

De PDC Order of Merit zal na het WK Darts flink opgeschud worden. De eerste contouren daarvan zijn al zichtbaar op de Live PDC Order of Merit die te zien is op dartsrankings.com.

Door de enorme duikeling van Michael Smith zullen er in de top van de wereldranglijst weinig spelers zijn die een plekje gaan zakken. Smith verloor in de tweede ronde van het WK Darts na een thriller van Kevin Doets. Een gevoelige nederlaag, want 'Bullyboy' moest het gewonnen prijzengeld van zijn wereldtitel uit 2023 verdedigen. Smith is al veertien plekken naar beneden gevallen, en de schade dreigt na kerst nog groter te worden. Drie spelers kunnen Smith met nog één WK-overwinning voorbij.

Daartoe behoort ook Dimitri van den Bergh, die momenteel zeven plekken heeft moeten inleveren. Dat komt omdat Van den Bergh twee jaar terug in de halve finale stond op het WK Darts. Met een goed resultaat kan de Belg echter snel weer sprongen maken. Het verschil tussen zijn virtuele achttiende plek en de zesde plek op de wereldranglijst is minder dan een ton.

Luke Humphries weet in ieder geval zeker dat hij ook na het toernooi nog de nummer-één-positie in handen heeft. 'Cool Hand Luke' heeft een straatlengte voorsprong op zijn concurrenten en wordt bij een tweede wereldtitel op rij de eerste speler ooit met meer dan twee miljoen pond aan prijzengeld op de ranking. Luke Littler heeft virtueel de tweede plek in handen, al is zijn voorsprong op Van Gerwen met 3000 pond verwaarloosbaar te noemen.

De top-24 na het WK Darts is rechtstreeks geplaatst voor het eindtoernooi van de Winmau World Masters in Milton Keynes. De 24ste plek is momenteel in handen van Mike de Decker. Nummer 25 Daryl Gurney zit nog in het toernooi, maar zal nog twee wedstrijden moeten winnen om De Decker voorbij te gaan. Goed nieuws voor De Decker is wel dat de nummers 26 tot en met 28 allemaal al uitgeschakeld zijn. Nummer 29 Ryan Joyce heeft al een WK-finale nodig om De Decker uit de top-24 te spelen.

Een stuk lager op de wereldranglijst is er nog een andere strijd gaande. De top-64 van de PDC Order of Merit is namelijk zeker van een Tour Card in 2025. Normaliter zal de nummer 65 ook een Tour Card behouden, aangezien wordt verwacht dat Steve Beaton zijn Tour Card gaat inleveren.

De 65ste plek is momenteel in handen van Robert Owen. De Welshman dacht dat hij zo goed als zeker zijn Tour Card verlengd had, maar moet mogelijk nog aan de bak. Door de stunt van Nick Kenny tegen Raymond van Barneveld zakte Owen al naar de 65ste plek, terwijl Kenny nu 63ste staat. Jeffrey de Graaf kan Owen naar de 66ste plek sturen indien De Graaf in de derde ronde van het WK Darts weet te winnen van Paolo Nebrida. Owen zit zelf echter ook nog in het toernooi. 'Stack Attack' kan zich definitief verzekeren van een Tour Card wanneer hij Ricky Evans verslaat in de derde ronde. In dat geval moet Karel Sedlacek nog gaan vrezen voor zijn Tour Card.