Voorbeschouwing finale Grand Slam of Darts: Smith en Aspinall strijden zondagavond om titel

Nog twee spelers zijn er in de race voor de eindzege op de Grand Slam of Darts. Zondagavond strijden Michael Smith en Nathan Aspinall om de titel in Wolverhampton.

Wie zondagavond ook de Eric Bristow Trophy omhoog mag tillen, het wordt sowieso een Engelse winnaar met een prachtig verhaal. Het verhaal van Smith is inmiddels al wel bekend. 'Bullyboy' stond eerder al in acht major-finales, maar moest telkens genoegen nemen met de tweede plaats. Bijna een jaar geleden vreesde zijn tegenstander Aspinall door een hardnekkige polsblessure nog voor het einde van zijn carrière. Inmiddels is alles anders voor 'The Asp', die op de World Grand Prix al in de eindstrijd stond. 

Beide spelers werden eerste in hun groep. Smith deed dat zonder nederlaag, na overwinningen op Lisa Ashton (5-3), Joe Cullen (5-1) en Ritchie Edhouse (5-1). Aspinall kende een valse start met een nederlaag tegen Alan Soutar (4-5), maar pakte daarna wel de winst tegen Fallon Sherrock (5-1) en Peter Wright (5-2).

In de knock-outfase won Smith daarna van Rob Cross (10-8), Joe Cullen (16-15) en Raymond van Barneveld (16-12). Aspinall schakelde achtereenvolgens Jermaine Wattimena (10-6), Alan Soutar (16-12) en Luke Humphries (16-12) uit.

Beide Engelsen stonden dertien keer eerder tegenover elkaar. Smith zegevierde zeven keer, en zesmaal ging de zege naar Aspinall.

Op televisie is de stand 5-4 in het voordeel van Smith. Echter werden de laatste drie TV-ontmoetingen allemaal gewonnen door Aspinall.

Raymond van Barneveld (94.97) 12-16 (104.10) Michael Smith

Nathan Aspinall (96.70) 16-12 (94.38) Luke Humphries

Michael Smith v Nathan Aspinall