Voorbeschouwing finale van WK Darts 2025: Luke Littler en Michael van Gerwen strijden om wereldtitel

We zijn aanbeland bij de finale van het WK Darts. Luke Littler en Michael van Gerwen wisten hun kant van het bracket door te komen en gaan vrijdagavond tegen elkaar strijden om de wereldtitel in het Alexandra Palace.

Het is de 32ste editie van het WK Darts bij de PDC. Van Gerwen kan zijn plekje in de geschiedenisboeken van de PDC verstevigen met een wereldtitel, terwijl Littler de dertiende wereldkampioen kan worden.

Voor Luke Littler is het zijn tweede WK-finale op rij. Vorig jaar haalde 'The Nuke' op sensationele wijze bij zijn debuut in Londen de finale van het WK Darts, maar toen moest Littler zijn meerdere erkennen in Luke Humphries. Tegen Michael van Gerwen krijgt Littler een nieuwe kans op de belangrijkste titel in de sport. De 17-jarige tienersensatie begon het toernooi slordig, maar op de belangrijke momenten stond 'The Nuke' wel altijd zijn mannetje. Hij begon zijn toernooi met 3-1 overwinning op Ryan Meikle, en daarna werd Ian White met 4-1 verslagen. Die uitslag was enigszins vertekend, want White miste in twee van zijn verloren sets een setpijl. Ryan Joyce maakte het leven van Littler daarna behoorlijk zuur bij de laatste zestien, maar Littler kwam bovendrijven en zegevierde met 4-3. In de kwartfinale tegen Nathan Aspinall was Littler van meet af aan de betere en werd er met 5-2 gewonnen. Maar toch was 'The Nuke' wederom wisselvallig. Hij wierp tien legs in vier beurten uit, maar zijn gemiddelde eindigde toch maar op 101.54. In de halve finale tegen Stephen Bunting speelde Littler weer een niveau beter. Hij slachtte 'The Bullet' met 6-1 en wierp een moyenne van 105.48. Dit is de vorm die nodig kan zijn om vrijdagavond voor het eerst in zijn carrière de Sid Waddell Trophy omhoog te mogen tillen.

Michael van Gerwen staat voor de zevende keer in zijn carrière in de finale van het WK Darts. In 2013 verloor Van Gerwen zijn eerste WK-finale, maar vervolgens pakte 'Mighty Mike' de wereldtitel in 2014, 2017 en 2019. Daarna verloor Van Gerwen echter zijn finales in 2020 en 2023. Nu krijgt de 35-jarige Vlijmenaar een nieuwe kans op een vierde wereldtitel. Van Gerwen groeide in het toernooi, zoals dat mooi heet. De Nederlander opende zijn WK-campagne met een 3-0 overwinning op James Hurrell met een gemiddelde van 95, waarna hij tot een moyenne van 97 kwam in zijn partij tegen Brendan Dolan bij de laatste 32. In de achtste finales maakte Van Gerwen een nieuw stapje. In een hoogstaande wedstrijd versloeg hij Jeffrey de Graaf met 4-2 dankzij een gemiddelde van 102. Met deze vorm kan Van Gerwen wereldkampioen worden, zo gaf De Graaf ook na zijn verloren wedstrijd aan. In de kwartfinale tegen Callan Rydz werd Van Gerwen flink getest. Rydz vuurde maar liefst zeventien 180-scores af, maar de belangrijke momenten vielen vaker in het voordeel van 'MVG' uit en Van Gerwen won die wedstrijd vervolgens met 5-3. In de halve eindstrijd moest Chris Dobey eraan geloven. 'Hollywood' kreeg met 6-1 een fors pak slaag van de drievoudig wereldkampioen.

Littler is pas ruim een jaar op het dartscircuit te bewonderen, maar in de afgelopen twaalf maanden kwam hij Van Gerwen al de nodige keren tegen. Liefst twaalf keer namen ze het al tegen elkaar op, en beide spelers wonnen zes keer. Littler won medio januari 2024 de eerste krachtmeting in de finale van de Bahrain Darts Masters, maar een week later nam Van Gerwen revanche in de finale van de Dutch Darts Masters. Tijdens de Premier League stonden ze zeven keer tegenover elkaar, waarbij Van Gerwen vier keer aan het langste eind trok. Van Gerwen pakte daarna ook de winst tegen Littler op de World Matchplay, alvorens Littler te sterk was voor Van Gerwen bij de World Series Finals en de Czech Darts Open. Zeker de laatste ontmoeting in Praag was een memorabele. Van Gerwen wierp toen een gemiddelde van 112.19, maar desondanks won Littler met 6-1.

De streamingsdienst Viaplay zendt het hele WK Darts uit in Nederland. De komende editie van het PDC World Darts Championship is niet alleen met abonnement te zien. Alle wedstrijden tot de kerst zijn gratis op het open net te zien bij Viaplay TV, het kanaal dat vroeger bekend stond als SBS9. Alle grote kabelmaatschappijen hebben Viaplay TV in hun standaardpakket zitten. Bij Ziggo en KPN is het ingedeeld op kanaal 19, en bij Odido en YouFone op kanaal 12. Na de tweede ronde hebben Nederlandse dartsfans een abonnement nodig om het WK Darts te kijken.

De Belgische fans kunnen ook het gehele toernooi genieten van de verrichtingen van hun landgenoten en de andere toppers. De zender VTM 2 zendt het toernooi volledig uit op de Belgische televisie.

De 96 deelnemers op het WK Darts 2025 mogen maar liefst 2.5 miljoen pond onderling verdelen. Dat bedrag is bijna veertig keer zo hoog als bij de allereerste editie van het PDC-WK in 1994.

De 64 deelnemers die in de eerste ronde van het WK Darts moeten starten krijgen sowieso 7500 pond aan prijzengeld. De top-32 van de plaatsingslijst is verzekerd van 15.000 pond. Deze spelers stromen het WK Darts vanaf de tweede ronde in. Het bedrag loopt vervolgens verder per ronde op. De nieuwe wereldkampioen ontvangt de hoofdprijs van 500.000 pond.

Eerste ronde: Best of 5 sets

Tweede ronde: Best of 5 sets

Derde ronde: Best of 7 sets

Vierde ronde: Best of 7 sets

Kwartfinale: Best of 9 sets

Halve finale: Best of 11 sets

Finale: Best of 13 sets

Luke Littler v Michael van Gerwen