Voorbeschouwing finale World Matchplay: Price en Van Gerwen strijden zondagavond om titel in Blackpool

Met finalisten Gerwyn Price en Michael van Gerwen heeft de World Matchplay dit jaar misschien wel de gedroomde finale gekregen. De twee rivalen strijden zondagavond om de hoofdprijs van 200.000 pond.

Voor Price wordt het zijn allereerste finale in Blackpool. De Welshman, die vanaf maandag hoe dan ook de nieuwe wereldranglijst aanvoert, kwam zelfs voor het eerst voorbij de kwartfinales op dit toernooi. Dat deed 'The Iceman' met overwinningen op Martin Schindler (10-8), Dave Chisnall (11-8) en José de Sousa (16-14). In de halve eindstrijd was Price - mede dankzij een negendarter - met 17-11 te sterk voor Danny Noppert.

Van Gerwen weet wel al hoe het voelt om te winnen in de Winter Gardens. De Brabander won het toernooi in 2015 en 2016, maar slaagde er daarna niet meer in om de eindstrijd te halen op de World Matchplay.

De drievoudig wereldkampioen moest net als Price al een aantal keren diep gaan om een ronde verder te komen. 'Mighty Mike' rekende op weg naar de finale af met Adrian Lewis (10-7), Joe Cullen (11-5), Nathan Aspinall (16-14) en Dimitri van den Bergh (17-14).

De head-to-head is met 25-8 ruim in het voordeel van Van Gerwen. Kanttekening is echter wel dat 'Mighty Mike' in zijn eerste achttien wedstrijden tegen Price ongeslagen bleef. Zeventien duels daarvan eindigden in een overwinning voor Van Gerwen, en één keer werd het gelijk.

Kijkend naar de laatste vijftien onderlinge partijen, is de balans juist in het voordeel van Price. Daarvan won Price er acht, en werd er zeven keer gewonnen door Van Gerwen. Laatstgenoemde won bovendien de laatste krachtmeting tijdens de US Darts Masters in juni met 8-4.