Voorbeschouwing German Darts Championship 2024: wie geeft visitekaartje af bij start van bomvol najaar?

Het Euro Tour-circuit wordt van vrijdag 30 augustus tot en met zondag 1 september hervat met de German Darts Championship. Dit evenement vindt plaats in de Halle 39 in Hildesheim, waar jaarlijks ook diverse Players Championship-toernooien en andere PDC-events gespeeld worden.

De German Darts Championship is het startsein van een bomvol najaar, waarin veel Euro Tours, Players Championship-toernooien en majors gespeeld gaan worden.

De German Darts Championship is één van de oudste Euro Tour-toernooien op de dartskalender. Het toernooi ontstond in 2012, en is inmiddels toe aan de twaalfde editie. Alleen in 2021 kon het evenement vanwege de coronapandemie niet doorgaan.

De eerste editie vond plaats in Berlijn, waar Phil Taylor de beker omhoog mocht tillen. In 2013 verhuisde de German Darts Championship naar de Halle 39 in Hildesheim, waar het Euro Tour-toernooi tegenwoordig nog steeds plaatsvindt.

Op de erelijst van het toernooi staan een hoop verschillende namen. Michael van Gerwen (2015, 2018 en 2022) is de enige speler die de German Darts Championship vaker dan één keer won. Dave Chisnall (2013), Gary Anderson (2014), Alan Norris (2016), Peter Wright (2017), Daryl Gurney (2019) Devon Petersen (2020) en Ricardo Pietreczko (2023) zijn de andere toernooiwinnaars. Pietreczko wist vorig jaar op sensationele wijze de titel te pakken in Hildesheim. Hij versloeg Michael van Gerwen in de halve finale met 7-6, alvorens 'Pikachu' in de finale afrekende met Peter Wright (8-4).

Het deelnemersveld wordt aangevoerd door Dave Chisnall, die in Hildesheim de plaatsingslijst aanvoert. Chisnall is één van de zestien spelers die rechtstreeks is toegelaten tot de tweede ronde. Grote namen als Gerwyn Price, Danny Noppert, Ross Smith, Luke Littler, Michael van Gerwen en Gian van Veen mogen de eerste ronde ook overslaan.

De overige 32 deelnemers beginnen de German Darts Championship wel vanaf de eerste ronde. Dit geldt voor onder andere Raymond van Barneveld, James Wade, Peter Wright, Dimitri van den Bergh, Dirk van Duijvenbode, Simon Whitlock, Maik Kuivenhoven, Jelle Klaasen, Steve Beaton, Max Hopp en Mensur Suljovic.

Top-16 geplaatste spelers: Dave Chisnall, Gerwyn Price, Damon Heta, Danny Noppert, Stephen Bunting, Ryan Searle, Ross Smith, Martin Schindler, Chris Dobey, Ricardo Pietreczko, Luke Littler, Gian van Veen, Michael van Gerwen, Ryan Joyce, Daryl Gurney, Joe Cullen

Order of Merit Qualifiers: Brendan Dolan, Luke Woodhouse, Jonny Clayton, Raymond van Barneveld, Krzysztof Ratajski, James Wade, Ritchie Edhouse, Andrew Gilding, Peter Wright, Dimitri van den Bergh, Callan Rydz

Resterende Qualifiers: Martin Lukeman, Jose de Sousa, Mickey Mansell, Dom Taylor, Simon Whitlock, Nick Kenny, Boris Krcmar, Maik Kuivenhoven, Jelle Klaasen, Steve Beaton, Niko Springer, Max Hopp, Dragutin Horvat, Matthias Ehlers, Johan Engstrom, Krzysztof Kciuk, Stephen Burton, Dylan Slevin, Mensur Suljovic, Robert Owen

Luke Littler speelde dit seizoen vier Euro Tours, waarvan hij er twee wist te winnen. Na zijn tweede triomf in Oostenrijk eind april, speelde hij echter nog maar één Euro Tour-evenement. Een groot succes was dat niet, want toen verloor hij in de eerste ronde van Wessel Nijman. De laatste twee Euro Tours sloeg 'The Nuke' over. Zeker bij afwezigheid van wereldkampioen Luke Humphries geldt de 17-jarige Littler als de te kloppen man in Hildesheim.

Tot zijn grootste rivalen behoren Michael van Gerwen en Gerwyn Price. Beide mannen zijn nog op zoek naar hun eerste rankingtitel van het seizoen. Zowel Van Gerwen als Price verloor al eens een Euro Tour-finale in 2024. Voor Van Gerwen en Price is dit het ideale moment om hun visitekaartje af te geven richting het drukke najaar.

Ross Smith, Chris Dobey en Damon Heta behoren wat ons betreft tot de grootste outsiders voor de titel op German Darts Championship. De zojuist genoemde namen waren recentelijk allemaal al succesvol op het Players Championship-circuit, terwijl Smith met twee finaleplaatsen dit seizoen al twee keer dichtbij een Euro Tour-titel kwam.

*** Luke Littler

** Michael van Gerwen, Gerwyn Price

* Ross Smith, Chris Dobey, Damon Heta

De German Darts Championship wordt uitgezonden op Viaplay en PDC TV. Zoals gebruikelijk bij de Euro Tour-toernooien bestaat de German Darts Championship uit drie toernooidagen. De middagsessies starten dagelijks om 13:00 uur, terwijl de avondsessies om 19:00 uur van start gaan.

De eerste ronde vindt plaats op vrijdag. De zestien Order of Merit qualifiers en de winnaars uit de diverse kwalificatietoernooien maken dan hun opwachting. De top-16 geplaatste spelers stromen het toernooi op zaterdag in de tweede ronde in. Op zondag volgt de ontknoping van het toernooi, met allereerst de derde ronde in de middagsessie. Zondagavond volgen de kwartfinales, halve finales en de finale.

Bij dit Euro Tour-toernooi wordt er in totaal 175.000 pond aan prijzengeld verdeeld onder de 48 deelnemers. Zij krijgen in ieder geval 1250 pond aan startgeld. De top-16 geplaatste spelers die de German Darts Championship vanaf de tweede ronde instromen krijgen sowieso 2500 pond.

Zij moeten wel - net als de zestien Order of Merit qualifiers die in de eerste ronde starten - hun eerste wedstrijd winnen om het prijzengeld te laten meetellen voor de wereldranglijst en de andere rankingen. De winnaar van de German Darts Championship 2024 gaat uiteindelijk naar huis met de hoofdprijs van 30.000 pond.