Voorbeschouwing halve finales WK Darts 2025: Krijgen we droomfinale tussen Littler en Van Gerwen?

Het is alweer tijd voor de halve finales van het WK Darts 2025. Nog vier spelers maken er kans op de wereldtitel in het Alexandra Palace. Donderdagavond gaan zij strijden om een plek in de felbegeerde WK-finale.

In de halve finale is het format weer iets omhoog gegaan ten opzichte van de wedstrijden bij de laatste acht. Er wordt gespeeld over best of 11 sets, wat dus inhoudt dat een speler zes sets moet winnen om door te gaan naar de finale in Londen.

De laatste wedstrijden laat Michael van Gerwen steeds meer zien waarom hij een serieuze kanshebber is om de wereldtitel te winnen. Van Gerwen groeit in het toernooi, zoals dat mooi heet. De 35-jarige Nederlander opende zijn WK-campagne met een 3-0 overwinning op James Hurrell met een gemiddelde van 95, waarna hij tot een moyenne van 97 kwam in zijn partij tegen Brendan Dolan bij de laatste 32. In de achtste finales maakte Van Gerwen een nieuw stapje. In een hoogstaande wedstrijd versloeg hij Jeffrey de Graaf met 4-2 dankzij een gemiddelde van 102. Met deze vorm kan Van Gerwen wereldkampioen worden, zo gaf De Graaf ook na zijn verloren wedstrijd aan. In de kwartfinale tegen Callan Rydz werd Van Gerwen flink getest. Rydz vuurde maar liefst zeventien 180-scores af, maar de belangrijke momenten vielen vaker in het voordeel van 'MVG' uit en Van Gerwen won die wedstrijd vervolgens met 5-3.

Daarmee voorkwam hij een familiestrijd, want zijn tegenstander Chris Dobey is de neef van Rydz. Dobey zette zijn toernooi in gang met een overwinning op Alexander Merkx. Tegen Merkx kwam Dobey vlot op een 2-0 voorsprong, maar doordat 'Hollywood' de teugels wat liet vieren kon de Nederlander nog een setje pakken. Daarna werd het 3-1 voor Dobey, die bij de laatste 32 na een zwaar gevecht met 4-2 in sets wist te winnen van Josh Rock. In zijn vierde ronde tegen Kevin Doets was Dobey vooral in gevecht met zichzelf. De voormalig Masters-kampioen miste een karrevracht aan dubbels, maar had het geluk dat Doets scorend helemaal stilviel. Daardoor lukte het Dobey om de 2-3 achterstand om te buigen in een 4-3 overwinning. In de kwartfinale tegen Gerwyn Price kwam 'Hollywood' 0-2 achter, maar Dobey wist uiteindelijk met 5-2 in sets te winnen. Daarmee rekende hij af met zijn trauma van vorig jaar, toen Dobey in de kwartfinale een 4-0 voorsprong verspeelde tegen Rob Cross.

De head-to-head is ruim in het voordeel van Van Gerwen, al leidt de Nederlander niet zo ruim meer als dat het vroeger was. Van Gerwen wist de eerste elf ontmoetingen met Dobey allemaal te winnen, maar inmiddels heeft de Engelsman de achterstand in de head-to-head enigszins draaglijker gemaakt tot 18-6.

Voor de tweede keer in zijn carrière staat Stephen Bunting bij de laatste vier in Alexandra Palace. Dit toernooi maakt de darter uit St. Helens een goede indruk, al was zijn start tegen Kai Gotthardt wat stroef. Gotthardt kwam 1-0 voor en miste daarna drie kansen om Bunting op een 2-0 achterstand te zetten. Bunting won vervolgens die partij met 3-1, waarna hij Madars Razma (4-1) en Luke Woodhouse (4-0) allebei kansloos liet. In de kwartfinale mocht Bunting het opnemen tegen Peter Wright, die eerder titelverdediger Luke Humphries had verslagen. De Engelsman zat al snel in een zetel door de eerste vier sets te winnen. Wright bracht de achterstand terug tot 4-2, alvorens Bunting het duel besliste in de zevende set.

Bunting staat echter voor een loodzware opgave om de finale te halen ,want dan moet hij eerst langs Luke Littler. Als we de WK-campagne van Luke Littler moeten samenvatten, dan is het woord wisselvallig het meest van toepassing. Bij vlagen slordig, maar op de belangrijke momenten staat 'The Nuke' wel altijd zijn mannetje. Hij begon zijn toernooi met 3-1 overwinning op Ryan Meikle, en daarna werd Ian White met 4-1 verslagen. Die uitslag was enigszins vertekend, want White miste in twee van zijn verloren sets een setpijl. Ryan Joyce maakte het leven van Littler daarna behoorlijk zuur bij de laatste zestien, maar Littler kwam bovendrijven en zegevierde met 4-3. In de kwartfinale tegen Nathan Aspinall was Littler van meet af aan de betere en werd er met 5-2 gewonnen. Maar toch was 'The Nuke' wederom wisselvallig. Hij wierp tien legs in vier beurten uit, maar zijn gemiddelde eindigde toch maar op 101.54. Haalt Littler die wisselvallige legs eruit, dan is de kans groot dat hij vrijdagavond de Sid Waddell Trophy omhoog mag tillen.

Het wordt de derde keer dat de twee Engelsen tegenover elkaar staan op het PDC-circuit. In september won Littler met 8-7 van Bunting in de finale van Players Championship. Tijdens Players Championship 24 nam Bunting echter revanche door zijn jongere landgenoot met 7-6 te verslaan.

De streamingsdienst Viaplay zendt het hele WK Darts uit in Nederland. De komende editie van het PDC World Darts Championship is niet alleen met abonnement te zien. Alle wedstrijden tot de kerst zijn gratis op het open net te zien bij Viaplay TV, het kanaal dat vroeger bekend stond als SBS9. Alle grote kabelmaatschappijen hebben Viaplay TV in hun standaardpakket zitten. Bij Ziggo en KPN is het ingedeeld op kanaal 19, en bij Odido en YouFone op kanaal 12. Na de tweede ronde hebben Nederlandse dartsfans een abonnement nodig om het WK Darts te kijken.

De Belgische fans kunnen ook het gehele toernooi genieten van de verrichtingen van hun landgenoten en de andere toppers. De zender VTM 2 zendt het toernooi volledig uit op de Belgische televisie.

De 96 deelnemers op het WK Darts 2025 mogen maar liefst 2.5 miljoen pond onderling verdelen. Dat bedrag is bijna veertig keer zo hoog als bij de allereerste editie van het PDC-WK in 1994.

De 64 deelnemers die in de eerste ronde van het WK Darts moeten starten krijgen sowieso 7500 pond aan prijzengeld. De top-32 van de plaatsingslijst is verzekerd van 15.000 pond. Deze spelers stromen het WK Darts vanaf de tweede ronde in. Het bedrag loopt vervolgens verder per ronde op. De nieuwe wereldkampioen ontvangt de hoofdprijs van 500.000 pond.

Eerste ronde: Best of 5 sets

Tweede ronde: Best of 5 sets

Derde ronde: Best of 7 sets

Vierde ronde: Best of 7 sets

Kwartfinale: Best of 9 sets

Halve finale: Best of 11 sets

Finale: Best of 13 sets

Chris Dobey v Michael van Gerwen

Stephen Bunting v Luke Littler