Voorbeschouwing vrijdagavond Czech Darts Open: Van Barneveld, Van Veen en De Decker blikvangers in avondsessie

Van vrijdag 5 september tot en met zondag 7 september staat de Czech Darts Open 2025 in Praag op het programma. Dit is het elfde toernooi op de PDC European Tour. Vrijdagavond komen er vijf Nederlanders en één Belg in actie.

De Czech Darts Open is na de Flanders Darts Trophy vorige week het volgende evenement in een reeks Euro Tour-toernooien in aanloop naar het EK Darts eind oktober. De 32 beste spelers op de European Tour kwalificeren zich voor dit eindtoernooi, waardoor de komende weken de doorslag zullen geven wie we eind volgende maand terug zullen zien in de Westfalenhalle in Dortmund. Een aantal bekende namen als Jermaine Wattimena, Michael Smith en Raymond van Barneveld staan momenteel rond die 32e plaats en zullen de komende toernooien dus nog aan de bak moeten om zich te plaatsen.

Luke Humphries begint het toernooi als titelverdediger. 'Cool Hand Luke' was vorig jaar in de finale met 8-1 te sterk voor de verrassende finalist Kim Huybrechts. Vrijdagavond staan de laatste wedstrijden uit de openingsronde op het programma in Praag, en hieronder leest u welke spelers aan de oche verschijnen.
Volg de Czech Darts Open 2025 via onze livescores!

De avondsessie in de PVA Expo in Praag wordt afgetrapt met een duel tussen Dirk van Duijvenbode en Cor Dekker. Van Duijvenbode ging er vorige week snel uit op de Flanders Darts Trophy en zal dus op revanche belust zijn. Daarvoor moet 'Aubergenius' in eerste instantie voorbij Cor Dekker. De in Nederland geboren Noor is de laatste weken in uitstekend doen en wist zich ook te plaatsen voor de World Series of Darts Finals. In principe zou Van Duijvenbode deze wedstrijd gezien zijn status moeten winnen, maar hij onderschat Dekker toch best niet.

Vervolgens is het de beurt aan Ryan Searle. 'Heavy Metal' bereikte vorige week de derde ronde op de Flanders Darts Trophy, waar hij zijn meerdere moest erkennen in de latere toernooiwinnaar Luke Littler. Searle won dit jaar al een Players Championship, maar de laatste maanden ontbreken toch de echte uitschieters. Kan hij dit toernooi nog eens écht ver geraken? Filip Manak is de eerste tegenstander van Searle. Manak wist zich te plaatsen via de Host Nation Qualifier en is er voor het eerst bij op de hoofdtabel een Euro Tour. Searle start dan ook als torenhoog favoriet aan deze wedstrijd.

Daryl Gurney lijkt dit jaar zijn tweede jeugd te beleven. Zijn twee majortitels dateren al van jaren geleden en er werden dan ook de nodige vraagtekens geplaatst of Gurney nog zou kunnen meedoen voor de grote titels. Maar kijk, in juni won 'Superchin' aan de zijde van Josh Rock de World Cup of Darts en gedreven door dat succes staat hij sindsdien heel goed te spelen. Zo haalde Gurney vorig weekend nog de halve finales op de Flanders Darts Trophy, waar hij stuitte op een magistrale Littler. In zijn openingswedstrijd op het Czech Darts Open neemt Gurney het op tegen de in Zweden woonachtige Nederlander Kevin Doets. Op het afgelopen WK Darts maakte Doets nog bijzonder veel indruk met het bereiken van de laatste zestien, maar dit jaar verloopt wisselvallig voor hem. Gurney begint dan ook als favoriet aan dit duel, al zou het verschil niet al te groot mogen zijn.

Met Gian van Veen tegen Maik Kuivenhoven krijgen we vervolgens een volledig Nederlands duel voorgeschoteld. Van Veen bereikte dit jaar al de finale op een Euro Tour (German Darts Grand Prix) en won ook al een Players Championship. Hij nadert stilaan de top zestien van de wereldranglijst en kan op dit toernooi een nieuwe poging doen om in dat opzet te slagen. Met Kuivenhoven treft hij een landgenoot die begin dit jaar zijn PDC Tour Card heroverde, maar het sindsdien bijzonder moeilijk heeft om op te klimmen op de wereldranglijst. Kuivenhoven staat momenteel slechts 105e en kan een goed resultaat zeker gebruiken.

Met Raymond van Barneveld krijgen we de vijfde en laatste Nederlander tijdens deze avondsessie in actie te zien. 'Barney' blaast de laatste maanden warm en koud. Hij plaatst zich wel voor de meeste toernooien, maar vaak volgt dan een snelle uitschakeling. Bovendien lijkt hij niet met bijster veel zin op het podium te staan, zo straalde hij vorig weekend tijdens de Flanders Darts Trophy wel bijzonder weinig energie uit. Om de tweede ronde te bereiken zal Van Barneveld toch een goed niveau moeten halen, Krzysztof Ratajski is immers een speler die altijd wel tussen de 90 en 100 gemiddeld gooit en dit jaar aardig op dreef is.

Nathan Aspinall, die vorig weekend nog verstek liet gaan voor de Flanders Darts Trophy, is er dit weekend wel opnieuw bij in Tsjechië. 'The Asp' is inmiddels afgezakt naar buiten de top twintig op de wereldranglijst en zal dus héél gemotiveerd zijn om snel enkele goede resultaten te boeken en zijn plaats aan de top opnieuw in te nemen. Aspinall won dit seizoen al twee Euro Tour en was ook nog eens verliezend finalist. Zijn eerste horde op weg naar een derde titel dit jaar is de Jiri Brejcha. De Tsjech wist zich gisteren te plaatsen via de Host Nation Qualifier. Ook vorig jaar slaagde hij daarin, maar toen liep het meteen mis in de openingsronde na een 6-2 nederlaag tegen Ritchie Edhouse.

In de voorlaatste wedstrijd van deze avondsessie komt Mike De Decker een eerste keer in actie. De 29-jarige 'Real Deal' is de enige Belg die zich heeft geplaatst voor het Czech Darts Open. Vorige week ging De Decker voor eigen volk al in de tweede ronde van de Flanders Darts Trophy onderuit tegen Martin Schindler. De Decker verklaarde achteraf dat hij de voorbije maanden te weinig had getraind en wist wat hij moest doen om dit najaar te presteren. Afwachten dus of hij daar na een weekje trainingsarbeid dit weekend al de vruchten van kan plukken. Daarvoor moet De Decker in eerste instantie voorbij Ritchie Edhouse. 'Madhouse' won vorig jaar zéér verrassend het European Championship, maar heeft dit jaar toch moeite om die prestatie te bevestigen.

De avondsessie wordt afgesloten door Joe Cullen en Niko Springer. Cullen, in het verleden winnaar van drie Euro Tours, is inmiddels afgegleden naar de dertigste plaats op de wereldranglijst. 'The Rockstar' is dus dringend op zoek naar enkele goede resultaten, te beginnen dit weekend. Tegenstander in zijn eerste wedstrijd is Niko Springer. De 25-jarige Duitser veroverde begin dit jaar zijn PDC Tour Card en is inmiddels opgeklommen naar de 73e plaats op de wereldranglijst. Springer wordt gezien als potentieel misschien wel de beste Duitser en is absoluut niet kansloos tegen Cullen.