Voorbeschouwing vrijdagavond Hungarian Darts Trophy: Hollandse avond in Boedapest met vier Nederlanders aan de oche

Van vrijdag 19 tot en met zondag 21 september staat de Hungarian Darts Trophy 2025 op de kalender in de MVM Dome in Boedapest. Dit is het twaalfde van in totaal veertien Euro Tour-toernooien en is een van de laatste kansen voor sommige spelers om zich te plaatsen voor het EK Darts later in oktober.

Het deelnemersveld telt 48 spelers en er ligt een totale prijzenpot van £175.000 klaar, waarvan de winnaar alleen al £30.000 opstrijkt. Titelhouder Michael van Gerwen schreef het toernooi vorig jaar op zijn naam na een bloedstollende 8-7 zege op landgenoot Gian van Veen.

Hieronder geven we een voorbeschouwing op de acht wedstrijden uit de eerste ronde die vrijdagavond op het programma staan. Het belooft een mooie avond te worden want er komen maar liefst 4 Nederlanders in actie.
Volg de Hungarian Darts Trophy 2025 hier via onze livescores!

De avond wordt meteen geopend door een Nederlander, als Jermaine Wattimena het opneemt tegen Thibault Tricole. Wattimena kent een redelijk seizoen op de European Tour. 'The Machine Gun' wist het twee keer tot de laatste 16 te schoppen, en eerder deze maand kwam hij tot de kwartfinale op de Czech Darts Open. De Nederlander staat op plek 28 op de European Tour order of Merit, dus met één goede run dit weekend in Hongarije zou hij zichzelf kunnen verzekeren van deelname aan het EK Darts. Zijn tegenstander Tricole speelde dit jaar slechts drie Euro Tour-toernooien. Hij wist daarvan twee keer zijn eerste wedstrijd te winnen, maar beide keren ging hij vervolgens in de tweede ronde onderuit. Wattimena is de favoriet, en met een startplek voor het EK Darts op het spel zal hij wellicht extra gemotiveerd zijn.

Vervolgens is het de beurt aan Ryan Searle en Robert Owen. Searle wist dit jaar op de Euro Tour viermaal de laatste zestien te bereiken, en één keer kwam hij tot de kwartfinale. 'Heavy Metal' staat daarmee op plek 24 op de European Order of Merit en lijkt daarmee al zeker van een plek op het EK Darts. Owen kent een vrij kleurloos jaar. Hij speelde in maart de UK Open, waar hij wel knap tot de laatste 16 wist te komen maar daar uiteindelijk met 10-8 verloor van James Wade. Verder hebben we de Welshman niet gezien op tv. Dit wordt zijn eerste Euro Tour-toernooi dit jaar, maar ondanks dat zou hij het Searle nog best wel een lastig kunnen maken.

In de derde wedstrijd van de avond nemen Daryl Gurney en Leon Weber het tegen elkaar op. Gurney wist dit jaar meermaals de laatste zestien te bereiken op de European Tour. Zijn beste resultaat kwam echter onlangs tijdens de Flanders Darts Trophy, waar hij tot de halve finale kwam. Daar moest hij het echter afleggen tegen de uiteindelijke winnaar Luke Littler. Weber kende datzelfde toernooi ook een goed weekend. Door onder andere Jermaine Wattimena en Dave Chisnall te verslaan wist hij de laatste 16 te bereiken, waar hij uiteindelijk verloor van James Wade. Op papier zal Gurney de favoriet zijn, maar als de Duitser zijn spel van de Flanders Darts Trophy kan meenemen zou hij nog wel eens kunnen verrassen.

Tijd voor de volgende Nederlander: Raymond van Barneveld neemt het op tegen de Hongaarse qualifier Nandor Major. Voor Van Barneveld staat er veel op het spel. 'Barney' staat momenteel op plek 35 op de European Tour Order of Merit, en valt daarmee net buiten de boot voor het EK Darts. Krzysztof Ratajski en William O'Connor, die op plek 32 en 33 staan, zijn dit weekend echter niet aanwezig. Hierdoor zou Van Barneveld met 1 of 2 overwinningen weer aan de goede kant van de streep kunnen komen, en met Major als tegenstander heeft hij een ideale loting. De Hongaar wist zich via de Host Nation Qualifier te plaatsen door in de beslissende wedstrijd met 6-0 te winnen van Patrik Kovacs. Het betekent niet het debuut van Major op de European Tour, want in 2023 was hij al een keer aanwezig op de Poland Darts Masters. Daar ging hij echter wel meteen met 6-0 onderuit tegen Luke Humphries.

Na Van Barneveld is het meteen tijd voor de volgende Nederlander. Richard Veenstra neemt het op tegen de jonge Engelsman Cam Crabtree. Veenstra speelde dit jaar al 4 Euro Tour-toernooien, maar kwam geen enkele keer voorbij de eerste ronde. Met Crabtree heeft 'Flyers' ook dit weekend weer geen gemakkelijke tegenstander getroffen. 'Shazam' voert de Development Tour Order of Merit aan, voor namen als Beau Greaves en Jurjen van der Velde. Hij wist dit jaar al 4 van de 20 gespeelde toernooien te winnen, en bereikte daarnaast ook één keer de halve finale op een Players Championship-toernooi. Veenstra zal dus goed voor de dag moeten komen als hij voor het eerst dit jaar zijn openingswedstrijd op de Euro Tour wil winnen.

Daarna is het tijd voor Joe Cullen tegen Lukas Wenig. Cullen zit in hetzelfde schuitje als Van Barneveld. Hij staat één plekje boven de Nederlander met exact hetzelfde aantal verdiende prijzengeld. Dus ook voor 'Rockstar' geldt dat hij zich met één goede run in Boedapest kan verzekeren van deelname aan het EK Darts. Hij zal dan eerst moeten afrekenen met Wenig. De Duitser speelde dit jaar al vier keer eerder op de Euro Tour, maar zonder groot succes. Slechts één keer wist hij zijn openingswedstrijd te winnen, waarna hij vervolgens in de tweede ronde onderuit ging tegen James Wade. Cullen zal er net als Van Barneveld gebrand op zijn om ver te komen dit weekend, en lijkt op papier ook de favoriet om in ieder geval de eerste ronde te overleven.

In de voorlaatste wedstrijd van de avond is het tijd voor de laatste Nederlander. Gian van Veen staat tegenover het Duitse talent Niko Springer, misschien wel dé wedstrijd uit de eerste ronde. Van Veen maakt het gehele jaar al indruk op zowel de European Tour als de Players Championship-toernooien. Op de Czech Darts Open twee weken geleden wist hij tot de halve finale te komen, waar hij uiteindelijk zijn meerdere moest erkennen in Josh Rock. Een week daarvoor kwam hij ook al tot de kwartfinale in Antwerpen. Zijn beste resultaat kwam op de German Darts Grand Prix, waar hij de finale verloor van Michael van Gerwen. Springer staat te boek als een groot talent in Duitsland, en wist net als Van Veen al een keer de finale te halen op de Euro Tour dit jaar. 'Meenzer Bub' deed dat tijdens het Dutch Darts Championship in Rosmalen, waar hij uiteindelijk met 8-6 verloor van Jonny Clayton. Als beide spelers hun niveau kunnen halen belooft dit een spektakelstuk te worden, waarbij zowel Van Veen als Springer als winnaar van het podium kunnen lopen.

De laatste wedstrijd uit de eerste ronde op de Hungarian Darts Trophy gaat tussen Nathan Aspinall en de Hongaarse qualifier Levente Sarai. Aspinall voert de European Tour Order of Merit aan nadat hij dit jaar met de European Darts Trophy en de European Darts Open al twee toernooien wist te winnen. Daarnaast wist hij op de International Darts Open ook de finale te bereiken. Sarai plaatste zich via de Host Nation Qualifier en heeft al ervaring op het podium. In 2022 speelde de Hongaar één wedstrijd op de European Tour, maar die ging wel kansloos met 6-1 verloren tegen Boris Krcmar. Normaliter zou Sarai geen partij moeten zijn voor 'The Asp'.