Voorbeschouwing vrijdagmiddag Czech Darts Open: Nederlands duel tussen Nijman en Veenstra, Wattimena treft ervaren Dolan

Van vrijdag 5 september tot en met zondag 7 september staat de Czech Darts Open 2025 in Praag op het programma. Dit is het elfde toernooit op de PDC European Tour. In totaal doen er maar liefst tien Nederlanders en één Belg mee, waarvan er vrijdagmiddag al drie in actie komen.

De Czech Darts Open is na de Flanders Darts Trophy vorige week het volgende evenement in een reeks Euro Tour-toernooien in aanloop naar het EK Darts eind oktober. De 32 beste spelers op de European Tour kwalificeren zich voor dit eindtoernooi, waardoor de komende weken de doorslag zullen geven wie we eind volgende maand terug zullen zien in de Westfalenhalle in Dortmund. Een aantal bekende namen als Jermaine Wattimena, Michael Smith en Raymond van Barneveld staan momenteel rond die 32e plaats en zullen de komende toernooien dus nog aan de bak moeten om zich te plaatsen.

Luke Humphries begint het toernooi als titelverdediger. 'Cool Hand Luke' was vorig jaar in de finale met 8-1 te sterk voor de verrassende finalist Kim Huybrechts. Vrijdagmiddag staat de openingssessie op het programma in Praag, en hieronder leest u welke spelers aan de oche verschijnen.
Volg de Czech Darts Open 2025 via onze livescores!

De eerste wedstrijd van de avond gaat tussen de Duitser Ricardo Pietreczko en de Sloveen Benjamin Pratnemer. Pietreczko was vorige week nog aanwezig in Antwerpen, maar verloor daar meteen zijn openingspartij met 6-5 tegen Ryan Joyce. Voor Pratnemer wordt het zijn tweede Euro Tour-toernooi van dit jaar. 'The Star' was eerder al aanwezig tijdens de European Darts Grand Prix, maar wist daar niet voorbij de eerste ronde te komen.

In de tweede wedstrijd van de middag staat een wedstrijd tussen Madars Razma en Lukas Unger op het programma. Razma speelde dit jaar al drie keer eerder een Euro Tour-toernooi, waarbij zijn beste prestatie kwam op de German Darts Grand Prix toen hij de laatste 16 wist te bereiken. De andere twee toernooien was het echter na de eerste ronde al klaar voor de 36-jarige Let. Unger wist zich via de Host Nation Qualifier te plaatsen voor het toernooi in Praag. De 41-jarige Tsjech maakt hiermee zijn debuut op de PDC European Tour.

Vervolgens nemen Andrew Gilding en Darius Labanauskas het tegen elkaar op. Gilding verloor vorig weekend op de Flanders Darts Trophy nog verrassend in de eerste ronde van Mensur Suljovic. Verder kent 'Goldfinger' een solide jaar op de European Tour, met onder andere en finaleplaats tijdens de European Darts Grand Prix. Labanauskas speelde dit jaar twee toernooien op de Euro Tour, maar kwam slechts één keer tot de tweede ronde. Op de Challenge Tour is 'Lucky D' echter wél zeer succesvol. De Litouwer staat eerste op de Challenge Tour Order of Merit met een voorsprong van ruim 1.500 pond op de nummer twee.

In de vierde wedstrijd komen Cameron Menzies en Ian White aan bod. Menzies speelde vorige week in Antwerpen tegen de Nederlander Christian Kist in de eerste ronde, en ging na een spannende partij uiteindelijk met 6-5 onderuit. Ook Ian White kwam op de Flanders Darts Trophy niet verder dan de eerste ronde. 'Diamond' verloor in zijn openingspartij vrij kansloos met 6-1 van Joe Cullen.

Eindelijk komt de eerste Nederlander van de middagsessie in actie: Jermaine Wattimena staat tegenover good old Brendan Dolan. Wattimena leek vorige week op weg naar een overwinning in de eerste ronde op de Flanders Darts Trophy, maar gaf een 4-2 voorsprong weg tegen de jonge Duitser Leon Weber. 'The Machine Gun' staat momenteel op plek 30 op de European Tour Order of Merit. De Nederlander zal dus zeker nog één goed resultaat moeten behalen om zeker te zijn van deelname aan het EK Darts, het toernooi waar hij vorig jaar nog de finale wist te halen. Dolan kan dat eindtoernooi normaal gesproken wel uit zijn hoofd zetten. 'The History Maker' speelde dit jaar slechts één Euro Tour-toernooi, en verloor toentertijd direct in de eerste ronde van Wessel Nijman. Normaal gesproken zou ook Wattimena op dit moment te sterk moeten zijn voor de Noord-Ier.

Na Wattimena is het de beurt aan Ryan Joyce en ... Joyce wist in Antwerpen nog de tweede ronde te bereiken door in zijn eerste wedstrijd Ricardo Pietreczko met 6-5 te verslaan. In die tweede ronde moest hij het echter afleggen tegen Damon Heta, die met 6-4 te sterk was voor 'Relentless'. Sedlacek moest zich via de Host Nation Qualifier plaatsen voor het toernooi, en deed dat met succes. 'Evil Charlie' was vorig weekend ook al aanwezig in Antwerpen, en wist daar in de eerste ronde Wessel Nijman te verslaan. In de tweede ronde was Josh Rock echter te hoog gegrepen en verloor de Tsjech nipt met 6-5. Voor zijn eigen publiek in Praag kan Sedlacek echter zomaar verrassend uit de hoek komen.

De voorlaatste partij van de avond gaat tussen Luke Woodhouse en William O'Connor. Woodhouse won afgelopen weekend zijn eerste twee wedstrijden overtuigen met 6-0 om de laatste 16 te bereiken. Daar was 'Woody' uiteindelijk ook nog met 6-5 te sterk voor Mensur Suljovic, waarmee hij doorstootte tot de kwartfinale. Daarin was Josh Rock, die uiteindelijk de finale zou halen, echter te sterk met 6-4 voor de Engelsman. O'Connor speelde dit jaar al vijf Euro Tour-toernooien, maar zonder écht groot succes. Zijn beste resultaat kwam tijdens het Dutch Darts Championship, toen hij in de kwartfinale uiteindelijk met 6-3 verloor van Luke Humphries.

We sluiten de middag af met Nederlands spektakel. Wessel Nijman staat tegenover Richard Veenstra. Nijman heeft met twee eerdere halve finaleplaatsen op de European Tour al goede resultaten neergezet dit jaar. Des te verrassender was het daardoor misschien wel dat hij vorige week in Antwerpen al in de eerste ronde onderuit ging tegen Karel Sedlacek. Veenstra is dit jaar nog niet erg succesvol geweest op de Euro Tour. 'Flyers' speelde drie toernooien tot nu toe, maar wist geen enkele keer de tweede ronde te bereiken. Op basis van de huidige vorm van beide heren zou Nijman normaal gesproken dan ook de favoriet moeten zijn om deze Nederlandse clash winnen af te sluiten.