Voorbeschouwing zaterdagmiddag op WK Darts: Van Duijvenbode begint als eerste Nederlander aan tweede ronde, publiekslieveling Sakai keert terug in Ally Pally

Alle wedstrijden uit de eerste ronde op het WK Darts 2026 zijn gespeeld, en deze zaterdag 20 december krijgen we meteen al weer de eerste wedstrijden uit de tweede ronde voorgeschoteld. In deze middagsessie zien we ook meteen een Nederlander, en een speler die zich bij zijn debuut meteen ontpopte tot publiekslieveling.

De eerste tweede-rondepartij dit WK gaat tussen 'Heavy Metal' Ryan Searle en de Noord-Ier Brendan Dolan. Daarna is het tijd voor twee verrassingen: Andreas Harrysson treft de kleurrijke Motomu Sakai. In de derde wedstrijd zien we in Dirk van Duijvenbode de eerste Nederlander bij de laatste 64, en hij neemt het op tegen James Hurrell. Tot slot krijgen we Dave Chisnall tegen de Duitser Ricardo Pietreczko.

De eerste wedstrijd uit de tweede ronde gaat tussen Ryan Searle en Brendan Dolan. Searle wist in zijn openingspartij met 3-0 af te rekenen met de Nederlander Chris Landman, en kreeg daar weinig tegenstand van onze landgenoot. Searle zelf maakte echter een goede indruk en kwam tot ruim 93 gemiddeld en haalde een finishpercentage van bijna 50%. Het tempo in die wedstrijd was in het voordeel van 'Heavy Metal', die wel van doorgooien houdt en daar in Chris Landman de perfecte tegenstander mee trof. Tegen Dolan zal dit echter anders zijn, aangezien de Noord-Ier bekend staat als een iets tragere speler.

Dolan wist op zijn beurt met 3-1 af te rekenen met Tavis Dudeney in zijn eerste ronde, al ging het bij hem wel wat minder makkelijk. 'The History Maker' won de eerste set nog gemakkelijk, maar daarna ging het moeizamer. Wel kwam hij in de beslissende leg van set twee met een knappe 170-finish op de proppen om 2-0 voor te komen. Dudeney pakte vervolgens nog een set, en nadat hij een karrevracht aan dubbels miste in set 4 kon Dolan uiteindelijk de tweede ronde gebruiken. Hij had dus echter wel wat geluk dat Dudeney niet scherp was op de buitenste ring. Op voorhand zal Searle dan ook de grote favoriet zijn om de derde ronde te bereiken, maar met Dolan weet je het maar nooit. Hij kan zomaar verrassen.

Daarna krijgen we een wedstrijd om naar uit te kijken. De Zweed met de lange baard Andreas Harrysson mag het opnemen tegen een van de nieuwe publiekslievelingen in Ally Pally: Motomu Sakai. Harrysson wist voor een van de eerste verrassingen te zorgen dit WK door in zijn openingspartij de als nummer 12 geplaatste Ross Smith met 3-2 te verslaan. Het was een spannende partij waar bijna alle sessies tot een beslissende leg gingen, en 'Dirty Harry' uiteindelijk het koelst bleek op de dubbels. Hij behaalde een mooi gemiddelde van ruim 93 en kwam tot een finishpercentage van 46%.

En dan zijn tegenstander: Motomu Sakai. De kleurrijke Japanner die alle harten in het Alexandra Palace direct stal met zijn opkomst. Al dansend zweepte hij het publiek op en een nieuwe cultheld werd geboren. Maar naast zijn excentrieke uiterlijk en dansjes, speelde de Japanner ook gewoon goed. Hij liet zich in de eerste set meteen gelden met finishes van 78 en 121 op de bullseye, en ook in set twee gingen finishes als 86 en 148 uit. Hiermee wist hij zijn Franse tegenstander Thibault Tricole relatief gemakkelijk met 3-0 te verslaan. Op papier zal Andreas Harrysson licht de favoriet zijn, vanwege het feit dat hij meer ervaring heeft en het nog afwachten is of Sakai dit niveau nog een keer aan kan tikken. Maar een ding is zeker: de Japanner heeft geen plankenkoorts en zal er deze middag ongetwijfeld weer een feestje van maken.

Dan is het tijd voor de 'Aubergenius' Dirk van Duijvenbode, die het in zijn tweede-rondepartij op mag nemen tegen James Hurrell. Van Duijvebode zelf zal niet tevreden zijn over zijn spel in zijn openingswedstrijd, waar hij moeizaam met 3-2 won van de Belg Andy Baetens, maar toch waren er ook positieve punten. De Nederlander begon goed en won de eerste set overtuigend, maar daarna zakte het wat weg en kwam hij 2-1 achter. Hij rechtte echter zijn rug en kwam in set 4 met onder andere finishes van 106 en 109 om een beslissende set af te dwingen. En in die set liet hij zijn klasse zien. Hij begon met een 170-finish in 12 pijlen en besliste de wedstrijd vervolgens via een 102-finish. Hij zal het gevoel van die laatste twee sets mee willen nemen naar deze wedstrijd.

Daarin treft hij dus de Engelsman James Hurrell, wat normaliter geen probleem zou moeten zijn voor Van Duijvenbode. Hurrell wist zijn eerste wedstrijd met 3-1 te winnen van de Amerikaan Stowe Buntz, en kwam tot een gemiddelde van ruim 88. Hij had echter ook met 2-0 achter kunnen staan aan het begin van de partij, terwijl ook Buntz niet grandioos speelde. Normaliter zal Van Duijvenbode dit dus makkelijk moeten kunnen winnen, maar dan moet hij wel het spel van zijn laatste twee sets tegen Baetens weten te vinden, en niet van de tweede en derde set. Want als hij zelf niet top is kan hij het alsnog lastig krijgen.

Tot slot krijgen we Dave Chisnall tegen Ricardo Pietreczko. Chisnall wist zijn openingswedstrijd gemakkelijk met 3-0 te winnen van Fallon Sherrock, en had daar geen groots spel voor nodig. Hij kwam tot een solide gemiddelde van net geen 90 en een finishpercentage van ruim 47%, wat prima is voor een eerste ronde. Hij kreeg echter weinig tegenstand van 'The Queen of the Palace'.

Pietreczko wist de Portugees José de Sousa te verslaan in zijn eerste wedstrijd. De Duitser kreeg echter wel meer tegenstand van zijn tegenstander. In de eerste set kwam hij 2-0 achter, maar wist hij het nog knap om te draaien en 3-2 te winnen. Ook in de tweede set wist hij de beslissende leg te winnen. De Portugees kwam vervolgens nog terug tot 2-1, maar Pietreczko wist de vierde set vervolgens overtuigend in zijn voordeel te beslissen. Zijn statistieken waren vergelijkbaar met die van Chisnall, wat betekent dat deze wedstrijd wel eens heel dicht bij elkaar kan liggen.

Maar veel daarvan zal waarschijnlijk afhangen van 'Chizzy'. De Engelsman kent een zeer wisselvallig jaar, en dus is het maar de vraag hoe hij het podium betreedt. Als hij zijn beste spel kan vinden, dan krijgen we een echte wedstrijd. Maar als hij vanaf het begin niet lekker in zijn spel komt kan het nog wel eens een eenzijdige overwinning worden voor Pietreczko.