Voormalig WK-finalist waarschuwt Luke Littler voor overgewicht: ''Anders houd je het niet lang vol''

Voormalig profdarter Peter Manley heeft Luke Littler geadviseerd om het voorbeeld van Luke Humphries te volgen en af te vallen. 'Cool Hand Luke' had in de beginjaren van zijn profcarrière een fors postuur, maar is in de coronaperiode flink afgevallen.

Een deel van Humphries' succes wordt ook toegeschreven aan het enorme gewichtsverlies. Volgens 'Cool Hand Luke' kan hij hierdoor beter om kan gaan met lange dagen waarin spelers vaak binnen een paar uur in kwartfinales, halve finales en de finale van een toernooi spelen.

Manley, die zelf in zijn carrière te maken kreeg met de diagnose hartfalen en daardoor zijn levensstijl ingrijpend moest veranderen, raadt Littler aan om op zijn gezondheid te letten.

"Luke Humphries doet me heel erg denken aan Luke Littler," vertelde Manley aan de Daily Star. "Toen Luke Humphries voor het eerst op het circuit kwam, zag het er allemaal zo natuurlijk uit. Een beetje vergelijkbaar met Adrian Lewis, van wie je altijd wist dat hij iets ging winnen.''

"Ik ben ook een grote jongen en ik wist meteen dat hij (Luke Humphries, red.) wat gewicht moest verliezen. En kijk nu naar Luke Humphries, hij ziet er goed uit, hij voelt zich fit. Ik weet dat hij een probleem had met angst en hoe om te gaan met druk, maar daar is hij doorheen gekomen. Luke Littler heeft ook een flink postuur. Als hij niet voorzichtig is en niet op zichzelf let, zal hij het daardoor niet lang volhouden.''

Manley wijst ook op het feit dat het imago van de dartssport door de jaren heen al is veranderd. De spelers van tegenwoordig zien er conditioneel al een stuk beter uit dan de iconen van vroeger.

"Vroeger waren darters de dikke mensen die bier dronken. Dat is aan het veranderen. Kijk naar Gerwyn Price die uit het rugby komt. Ze houden het vol. Ze spelen misschien om 10 uur 's ochtends en de finale is om zes uur 's avonds. Het zijn lange dagen en hoe fitter je bent, hoe beter je in staat bent om aan het eind van de dag dezelfde concentratie te hebben als aan het begin'', aldus Manley.