Walton over comeback op senioren-WK: 'Ik ben nog nerveuzer dan toen ik wereldkampioen werd'

John Walton neemt het vrijdagmiddag op tegen Les Wallace in de eerste ronde van de World Seniors Darts Championship in Circus Tavern.

Beide spelers wisten in het verleden het fameuze toernooi op Lakeside te winnen. Wallace werd wereldkampioen in 1997, Walton in 2001. Laatstgenoemde speelde zijn laatste wereldkampioenschap in 2016 en stopte daarna met professioneel darts.

''Dit voelt als een nieuwe start'', beaamt Walton in gesprek met Tungsten Tales. ''Ik ben nu zelfs nog nerveuzer dan toen ik wereldkampioen werd. Er heerst hier eenzelfde soort atmosfeer als op een echt wereldkampioenschap. De winnaar van dit toernooi gaat echt trots zijn op diens prestatie. We zijn allemaal winnaars en niemand van ons wil op het podium verliezen.''

De winnaar van het senioren-WK krijgt naast een cheque van 25.000 ook een bijzondere beker. Deze bokaal is een eerbetoon aan Leighton Rees, Jocky Wilson, Eric Bristow en Andy Fordham, vier overleden voormalig wereldkampioenen.

''Die beker ziet er geweldig uit'', zegt de inmiddels 60-jarige Engelsman, die vervolgens met een kwinkslag kwam. ''Mijn naam gaat dus ook op die beker komen, enerzijds aan de bovenkant (bij de overleden wereldkampioenen, red.) of anderzijds de onderkant (bij de lijst met winnaars, red.).''