Josh Rock had dit jaar nog geen televisiewedstrijd gewonnen, maar op de Grand Slam of Darts is alles anders. Met drie overwinningen uit drie wedstrijden pakte 'Rocky' de groepswinst in zijn poule. Maandagavond versloeg hij Berry van Peer na een jolige partij met 5-1 in zijn laatste groepswedstrijd.
''We zaten wat te dollen op het podium'', lacht Rock na afloop tegen de pers. ''We kunnen het goed met elkaar vinden en hij speelde ook goed de eerste drie legs. Toen probeerde hij het publiek er een beetje bij te betrekken en ik werd ook in meegesleept. Berry probeerde er op zijn manier een leuke wedstrijd van te maken.''
NIEUW:Klik hier voor de LIVE SCORE van de Grand Slam of Darts.
De groepszege zorgt voor voldoening bij Rock, maar toch houdt hij een slag om de arm richting de knock-outfase. ''Het winnen van de groep zorgt wel voor extra vertrouwen, maar tegelijkertijd heb ik de eerste twee wedstrijden niet goed gespeeld. Maar ik voel dat de vorm er weer begint aan te komen. Josh Rock is weer terug'', zo stelt de Noord-Ier.
Vorig jaar was Rock nog de rijzende ster in de dartswereld. Dit jaar wordt er minder gesproken over de 22-jarige darter, die wel gewoon vier Pro Tour-finales haalde. De rol van underdog ligt Rock echter een stuk beter.
''Ik heb het liever zo dan dat mensen continu over mij praten. Uiteindelijk lag er destijds veel druk op mij om goede prestaties te laten zien. De eerste maanden van dit seizoen waren daarom niet goed, maar de laatste periode laat ik betere resultaten zien'', aldus Rock.
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.