Wessel Nijman en Cor Dekker pakken startplek voor World Series Finals; Van Veen en Huybrechts grijpen net naast deelname

Wessel Nijman en Cor Dekker behoren tot de zes darters die woensdagmiddag een startplek hebben bemachtigd voor de World Series Finals. Dit major-toernooi wordt van vrijdag 12 september tot en met zondag 14 september in de AFAS Live in Amsterdam gespeeld.

Voor dit toernooi waren 26 spelers al uitgenodigd op basis van hun prestaties op de World Series-toernooien en hun positie op de wereldranglijst. De zes qualifiers maken het deelnemersveld voor de World Series Finals compleet.

Nijman zorgde voor het eerste Nederlandse succes. Hij begon zijn toernooi met een 6-3 overwinning op Robert Grundy, voordat hij afrekende met landgenoten Jitse van der Wal (6-5) en Dirk van Duijvenbode (6-4). Daarna won Nijman in de finale met 6-1 van Owen Bates.

Dekker, die dinsdag al een goede dag kende met het bereiken van de laatste zestien bij Players Championship 25, ontpopte zich vervolgens tot de meest verrassende winnaar van de dag. Hij won in zijn openingspartij met 6-3 van Jeffrey de Graaf, en zegevierde daarna tegen Niels Zonneveld (6-3) en Ricardo Pietreczko (6-0) voor een plek in de finaleronde. In de finale tegen Kim Huybrechts trok Dekker vervolgens met 6-3 aan het langste eind.

Gian van Veen greep net naast deelname aan het major-toernooi in eigen land. Van Veen had de finale gehaald met overwinningen op Leon Weber (6-5) en Jose de Sousa (6-3), maar moest daarna met 6-4 zijn meerdere erkennen in Gabriel Clemens. De Duitser had eerder al gewonnen van Wesley Plaisier (6-2), Callan Rydz (6-3) en Tom Bissell (6-3).

Een andere grote naam die het hoofdtoernooi niet haalde was Michael Smith. De oud-wereldkampioen strandde na zeges op Marvin van Velzen (6-5) en Dylan Slevin (6-4) tegen Cameron Menzies (6-4). Voor zijn zege op Smith was Menzies al verantwoordelijk voor de uitschakeling van Martijn Dragt (6-1) en Karel Sedlacek (6-4).

Luke Woodhouse gaan we ook terugzien in Amsterdam. De Engelsman was in de finaleronde met 6-3 te sterk voor Lukas Wenig. De resterende startplek ging naar Joe Cullen, die in zijn afsluitende wedstrijd overtuigend met 6-0 won van William O'Connor.

Door het succes van Nijman en Dekker verschijnen er in totaal zes spelers met de Nederlandse nationaliteit aan de start van de World Series Finals. Michael van Gerwen, Raymond van Barneveld, Kevin Doets en Jermaine Wattimena hadden eerder een invitatie gekregen. Mike de Decker is de enige Belgische deelnemer, terwijl wereldtoppers als Luke Littler, Gerwyn Price, Luke Humphries en James Wade ook meestrijden om de titel.