Whitlock boven Van Gerwen en Van Barneveld: Australiër heeft uniek record in handen

Simon Whitlock heeft opnieuw een bijzondere mijlpaal bereikt in de geschiedenis van de PDC World Series of Darts in Australië. De Australiër is met negentien deelnames aan de Australische World Series-evenementen de absolute recordhouder. Whitlock was er sinds de eerste editie in 2013 vrijwel onafgebroken bij en staat ook in 2026 opnieuw op het podium tijdens de Australian Darts Masters.

Geen enkele andere speler komt in de buurt van het indrukwekkende aantal optredens van Whitlock. De Australische publiekslieveling is daarmee niet alleen een vaste waarde binnen het internationale darts, maar ook een van de belangrijkste gezichten van de World Series in zijn thuisland. Zijn reeks begon in 2013 en loopt inmiddels al veertien jaar. Daarmee is Whitlock letterlijk een constante factor geworden in de geschiedenis van het evenement.

Achter Whitlock vinden we Peter Wright met veertien deelnames. De Schot was tussen 2014 en 2024 regelmatig van de partij en groeide in Australië eveneens uit tot een bekende naam. Raymond van Barneveld en Michael van Gerwen kwamen allebei dertien keer in actie tijdens Australische World Series-evenementen. Ook James Wade staat op dertien deelnames en is in 2026 opnieuw van de partij.

De lijst laat bovendien mooi zien hoe de World Series of Darts zich door de jaren heen heeft ontwikkeld. Namen als Phil Taylor, Gary Anderson, Adrian Lewis en Paul Nicholson behoren tot de spelers die in de beginjaren regelmatig naar Australië afreisden. Taylor kwam tussen 2013 en 2017 negen keer in actie, terwijl Gary Anderson goed was voor tien deelnames.

Onder de huidige generatie is Damon Heta een opvallende naam. De Australiër staat inmiddels op elf deelnames en is daarmee de speler met de meeste optredens na Whitlock die nog altijd actief is op het hoogste niveau. Ook Gerwyn Price heeft zich de afgelopen jaren stevig in de Australische World Series-historie genesteld. De Welshman staat inmiddels op zes deelnames.

De cijfers maken daarnaast duidelijk dat de Australische World Series niet uitsluitend een podium is voor gevestigde PDC-sterren. Door de jaren heen kregen ook tal van Australische en Nieuw-Zeelandse spelers de kans om zich tegenover de internationale top te meten. Namen als Kyle Anderson, Haupai Puha, Koha Kokiri, Gordon Mathers, Raymond Smith en Ben Robb zijn meerdere keren terug te vinden in het overzicht.

Ook de Nederlandse inbreng is door de jaren heen aanzienlijk geweest. Naast Van Barneveld en Van Gerwen waren onder meer Michael Smith, Danny Noppert en Gian van Veen actief tijdens Australische World Series-evenementen. Voor Van Veen is 2026 zijn eerste optreden in Australië.

Toch blijft één naam boven iedereen uitsteken. Met negentien deelnames heeft Simon Whitlock een record neergezet dat zijn enorme betekenis voor het Australische darts onderstreept. Zolang 'The Wizard' actief blijft op het internationale podium, lijkt de teller bovendien nog niet tot stilstand te komen.:::