Wie is Stowe Buntz; de Amerikaanse Peter Wright die meedoet aan de Grand Slam of Darts?

Wanneer je een blik werpt op het deelnemersveld voor de Grand Slam of Darts, zal de naam Stowe Buntz ongetwijfeld de wenkbrauwen doen fronzen bij het grote dartspubliek. De 44-jarige Amerikaan is de grote onbekende in de line-up van het prestigieuze toernooi in Wolverhampton.

Via statistiekenplatform Darts Orakel is te zien dat hij in 2007 en 2008 meedeed aan de PDC US Open. Tevens kwam hij in 2008 in actie tijdens de North American Darts Championship. Pas in 2022 verschijnt Buntz daarna weer op de radar.

Op de CDC Tour 2022 kan hij aanvankelijk geen potten breken, tot het slotweekend. Buntzy haalde twee finales, maar een titel bleef uit. Bovendien kwam hij niet in de buurt van de kwalificatieplekken voor het WK Darts.

Bij het eerste CDC-toernooi van 2023 bereikte Buntz wederom de finale, maar ook deze verloren. Tijdens het tweede toernooiweekend (CDC Tour 4-6) was een halvefinaleplaats het hoogtepunt.

Het derde toernooiweekend van de CDC Tour was in augustus in het Canadese Cambridge. Niets leek erop dat Buntz nog een kanshebber was voor de WK-plekken, maar vanuit het niets won hij dat weekend drie titels op rij. Er was daarna nog één toernooiweekend te gaan en dankzij een finaleplaats tijdens het slotweekend hield hij de ervaren Leonard Gates achter zich om een startbewijs voor het WK Darts te pakken.

De zestien beste spelers in Noord-Amerika mochten vervolgens meedoen aan de CDC Continental Cup en uiteraard was Buntz daar ook van de partij. Met zeges op Jake Macmillan (5-2), Larry Butler (6-2), Jacob Taylor (7-2) en Jason Brandon (8-6) schreef Buntz dat toernooi op zijn naam, waardoor hij zich ook voor de Grand Slam of Darts plaatste.

Het leverde hem bovendien plaatsing op voor de US Darts Masters in 2024, iets waar Buntz nog meer naar uitkijkt dan naar deelnames aan de Grand Slam of Darts en het WK Darts.

De Grand Slam of Darts en het WK zijn uiteraard geweldig, maar als ik er één toernooi mag uitpikken is het toch de US Darts Masters. oor mijn thuispubliek in Madison Square Garden het mogen opnemen tegen de beste spelers ter wereld is een droom die uitkomt. Ik ben erop gebrand om daar mijn talent te tonen en de PDC-toppers het vuur aan de schenen te leggen'', zo vertelde hij aan Online Darts.

Die kans krijgt hij de komende weken tijdens de Grand Slam of Darts en het WK Darts ook. Mensen die hem al op de stream hebben zien spelen tijdens de CDC Tour hebben in ieder geval al gezien dat 'Buntzy' geen saaie verschijning is.

Met knalgele of roze broeken en shirts met allerlei kleurrijke motieven ziet Buntz er bijzonder feestelijk uit voor een darter. Nu nog een hanenkam, en dan kan Buntz met recht de Amerikaanse Peter Wright worden genoemd.