WK-outsider Wessel Nijman na sudden-death leg op het nippertje verder op het WK Darts

Het scheelde niet veel of Wessel Nijman had het loodje gelegd op het WK Darts. De Nederlander moest alle zeilen bijzetten om zijn sterk spelende tegenstander Cameron Carolissen te verslaan. Dit lukte pas na een beslissende leg.

Het is pas de tweede WK-deelname van Nijman, maar de verwachtingen waren enorm. Vanwege zijn vorm op de tour in 2024 en vanwege zijn op papier goede loting stond Nijman als zevende genoteerd bij de bookmakers om wereldkampioen te worden in Alexandra Palace.

De eerste set ging met 3-0 naar Nijman, die de wedstrijd opende met een 139 finish in de eerste leg. Daarna waren een 18-darter en een 19-darter voldoende om de volgende twee legs binnen te halen.

Nijman kwam dichterbij de overwinning toen hij ook de tweede set naar zich toetrok. In de eerste leg van set twee wierp hij nog een 21-darter, maar daarna was Nijman sterk in zijn eigen legs en trok hij met twee 13-darters de tweede set met 3-2 naar zich toe.

In set drie miste Nijman in de derde leg vier kansen om 1-1 te maken. Carolissen kwam vervolgens via dubbel 6 op 2-0 en wist daarna de set te winnen met een 14-darter. Nijman kwam daarna in de vierde set op één van de overwinning door met een 115 finish op 2-1 te komen. Carolissen reageerde echter door 61 uit te gooien en een vijfde leg af te dwingen. Nijman kreeg in deze leg in zes beurten geen setpijlen, waarna Carolissen met een 17-darter voor een laatste set aantekende.

Carolissen begon de vijfde set scherp met een 61 finish terwijl Nijman op dat moment op 71 stond te wachten. Nijman wierp daarna zelf een 15-darter, voordat Carolissen een 62 finish gooide om op één leg van een sensationele overwinning te komen. Nijman liet zich niet uit het veld slaan en zorgde met een 11-darter voor een sudden-death leg.

Het was Carolissen die de laatste leg mocht beginnen en de Zuid-Afrikaan deed dit zeer behoorlijk met een 123-score. Nijman knalde er echter met een 180-score overheen. Na negen pijlen stond Nijman al op 85 en uiteindelijk trok hij de overwinning met een 14-darter alsnog nipt over de streep. In de volgende ronde gaat Nijman het opnemen tegen Joe Cullen.