15-jarige Mitchell Lawrie klopt ontketende Kaya Baysal in topfinale van WDF Welsh Open, ook Ryan Hogarth en Deta Hedman pakken titel op Welsh Open

De toekomst van het darts liet zich nadrukkelijk zien tijdens de Welsh Open 2026. De pas 15-jarige Mitchell Lawrie veroverde de jeugdtitel na een hoogstaande finale tegen de 16-jarige Kaya Baysal. De Engelsman noteerde daarin een gemiddelde van liefst 101,38, maar zelfs dat bleek niet voldoende om de Schotse wereldkampioen bij de jeugd van de titel af te houden.

Baysal wilde na zijn eerdere eindzege op de Welsh Classic opnieuw toeslaan. Op weg naar de finale stond hij zelfs geen enkele leg af. Aaron Lewis, Jenson Ellaway, Kyle Gilding en Ben Townley werden allemaal zonder legwinst naar huis gestuurd.

Aan de andere kant van het schema maakte ook Lawrie grote indruk. Na een whitewash tegen Lewis Unsworth produceerde hij tegen Lloyd Sterio een gemiddelde van liefst 102,94 in een 4-1-overwinning. Mason Gleave wist vervolgens geen leg van hem te pakken, waarna Lawrie met 4-1 won van Jack Nankervis en daarbij net onder de honderd gemiddeld gooide.

De twee tieners maakten er vervolgens een finale van hoog niveau van. Slechts twee van de zeven legs hadden meer dan vijftien pijlen nodig. Baysal zette met een 13-darter direct de toon en liep uit naar een 2-0 voorsprong. Lawrie liet zich echter niet uit het veld slaan. Met een 14-darter en twee 15-darters op rij draaide hij de wedstrijd volledig om. Baysal dwong nog een beslissende leg af, maar daarin trok Lawrie aan het langste eind. De twee talenten produceerden samen liefst zeven 180'ers. Lawrie sloot zijn titelstrijd af met een gemiddelde van 96,44.

Lawrie slaagde er vervolgens niet in om ook bij de senioren toe te slaan. Daar waren het vooral de Schotten die de dienst uitmaakten. Uiteindelijk kroonde de 34-jarige Ryan Hogarth zich tot winnaar door landgenoot Ross Montgomery in de finale met 6-3 te verslaan.

Hogarth moest liefst zeven jaar wachten op zijn eerste WDF-rankingtitel. Op weg naar de finale stond hij in geen enkele wedstrijd meer dan twee legs af. In de kwartfinale maakte hij onder meer een einde aan het toernooi van Baysal.

In de finale nam Hogarth snel een 2-0 voorsprong tegen Montgomery. Ditmaal liet hij zijn kans niet meer uit handen glippen. Met een sterke eindsprint, waarin hij zijn laatste twee legs samen in 32 pijlen afwerkte, stelde Hogarth eindelijk zijn eerste WDF-rankingtitel veilig.

Montgomery had eerder in de halve finale een einde gemaakt aan het toernooi van ‘Wee Sox’. Het jonge talent had bij de laatste 32 nog een gemiddelde van 103,38 geproduceerd, maar verloor in de halve finale met 5-2 van Montgomery. De ervaren Schot noteerde daarbij zelf een gemiddelde van 97,34.

Bij de vrouwen ging de titel naar Deta Hedman. De regerend WDF-wereldkampioene herstelde zich daarmee uitstekend van haar nederlaag in de halve finale van de Welsh Classic. In de eindstrijd van de Welsh Open was ze met 5-3 te sterk voor Fallon Sherrock.

Hedman ontsnapte in haar eerste wedstrijd nog aan een vroege uitschakeling. Hannah Meek werd ternauwernood met 4-3 verslagen. Daarna kwam de 66-jarige steeds beter in haar spel. Chris Savvery werd met 4-1 geklopt, waarna Chelsea Campbell met 4-0 aan de kant werd gezet. In de kwartfinale had Hedman vervolgens opnieuw een beslissende leg nodig tegen Steph Clark: 4-3.

Vicky Pruim, die een dag eerder nog de Welsh Classic had gewonnen, kon haar succes niet herhalen. Hedman won hun halve finale overtuigend met 5-2.

In de finale wachtte Sherrock, die in haar twee voorgaande partijen gemiddeldes boven de 90 had laten noteren. In de eindstrijd kwam ‘The Queen of the Palace’ echter niet verder dan 77,98 gemiddeld. Hedman won drie legs op rij om een 3-1 voorsprong te nemen en gaf die marge niet meer uit handen. Met onder meer een fraaie 13-darter maakte de ervaren Engelse uiteindelijk het verschil en stelde ze de titel veilig.