Voorbeschouwing zaterdag bij WDF-WK op Lakeside: Van Schie, Raman en Sparidaans in actie op tweede speeldag

Het WDF-WK 2025 kende een enerverende openingsavond. Terwijl de eerste ronde verder rolt, maken voormalige wereldkampioenen zich op om opnieuw het toneel te betreden waar ze ooit geschiedenis schreven. De mondiale nummer één Jimmy van Schie komt pas laat in actie zaterdagavond, terwijl een tweevoudig wereldkampioene terugkeert naar de plek waar ze uitgroeide tot een icoon van de sport.

Caleb Hope, die de afgelopen maanden aan de andere kant van de wereld flink aan de weg timmert, arriveert in vorm op Lakeside: twee titels in zijn laatste vier WDF-toernooien, plus een finale en een halve finale. Het levert hem een verdiend debuut op het legendarische podium op. Tegenstander Darren Johnson, inmiddels 60, staat voor zijn derde optreden en aast op zijn allereerste zege op Lakeside.

Van Nieuw-Zeeland naar Australië: opnieuw een debutante die haar campagne mag openen. Joanne Hadley pakte dit seizoen al vijf titels en wil die vorm vasthouden tijdens haar eerste WK. De Welshe Eve Watson, als 17e geplaatst, is echter allesbehalve een ideale tegenstander. Ze geldt als een potentiële bananenschil voor elke speelster.

Ben Robb, jarenlang een vertrouwd gezicht in Ally Pally, kiest ditmaal voor Lakeside. Eén ding ontbreekt nog: een overwinning op een WK. Tegen Johan Engstrom, die zijn eerste wedstrijd op een wereldkampioenschap speelt, wacht een lastige klus. De twee treffen elkaar voor het eerst.

Vorige editie werd Jitka Cisarova de eerste Tsjechische dartster ooit die de kwartfinale haalde op Lakeside — een reeks die pas eindigde toen Beau Greaves een maatje te groot bleek. Cisarova hoopt opnieuw ver te komen. De Zweedse Maud Jansson, die per abuis uit de loting was gelaten maar inmiddels gewoon meedoet, maakt na haar debuut in 2024 opnieuw haar opwachting.

James Beeton vierde vorig jaar zijn eerste Lakeside-zege en keert terug met hoge verwachtingen na een sterk seizoen in 2025. Aan de oche treft hij Dennis Nilsson, die dit toernooi al al een wedstrijd heeft gespeeld: een 3–0 overwinning op Shane Sakchekapo. Nilsson reikte in 2023 tot de halve finale, waar hij verloor van de latere kampioen Andy Baetens.

De avondsessie opent met Ryan Hogarth, die begint aan zijn vierde WK-deelname. De 33-jarige Schot kwam nooit verder dan de laatste 16, maar aast dit jaar op meer. Jonas Masalin debuteert na winst in een Fins kwalificatietoernooi en hoopt direct voor een stunt te zorgen.

Een titanenstrijd in de eerste ronde: Kirsi Viinikainen, vorig jaar vroeg uitgeschakeld door Beau Greaves, krijgt meteen een zware klus voor haar kiezen. Aan de andere kant van de oche staat Mikuru Suzuki — tweevoudig wereldkampioene (2019, 2020) en voor het eerst sinds 2022 terug op Lakeside. Een langverwachte comeback van een echte dartlegende.

Karl Schaefer, opnieuw een debutant uit Oceanië, komt naar Lakeside met een titel en meerdere halve finales op zak. De Duitser Daniel Bauerdick kende een teleurstellende World Masters en hoopt op een ommekeer in vorm bij zijn terugkeer op het WK.

Irina Armstrong kende tussen 2010 en 2014 sterke optredens op het Lakeside-podium met een halve finale en drie kwartfinales. Sinds 2016 verscheen ze nog maar één keer op het WK, dat was vorig jaar. Toen wist ze slechts tot de tweede ronde te komen. Maria Carli keert tien jaar na haar debuut terug naar Lakeside dankzij een dominant seizoen in Noord-Amerika.

Brian Raman is een vaste klant in de latere rondes: kwartfinalist in 2022 en de derde ronde in 2023. Hij begint zijn toernooi tegen Jeffrey Sparidaans, die sinds zijn debuut in 2018 niet meer op een WK stond. De Nederlander wil van zijn comeback direct een succes maken.

De avond wordt afgesloten met de nummer één van de plaatsingslijst: Jimmy van Schie, de topfavoriet voor de titel. Met de World Masters al op zijn naam wil hij zijn opmars bekronen met een wereldtitel. Een overwinning zou zijn resultaat van vorig jaar evenaren. Alex Williams, die onlangs nipt Romeo Grbavac versloeg, staat voor zijn zwaarste test tot nu toe.