Corné Groeneveld verslikt zich in Jonas Masalin en verliest openingswedstrijd op WDF-WK; Ben Robb verslaat voormalig Lakeside-kampioen Neil Duff

Corné Groeneveld is er niet in geslaagd om zijn eerste wedstrijd op het WDF-WK winnend af te sluiten. De Nederlander, die als nummer 8 van de plaatsingslijst begon aan het toernooi, ging in zijn openingsronde op het Lakeside-podium verrassend met 3-2 onderuit tegen de Fin Jonas Masalin.

Groeneveld kwam al in de eerste set in de problemen. Masalin pakte namelijk meteen de eerste leg van de wedstrijd via een 17-darter. Hoewel de Nederlander via een knappe 117-finish in 15 pijlen nog knap terug kwam tot 1-1, counterde de Fin daarna direct weer via een 14-darter. Groeneveld leek vervolgens op 2-2 te komen, maar miste 6 pijlen. Hierdoor kon Masalin via dubbel 10 de eerste set naar zich toetrekken.

Ook in de tweede set leek het kwartje de kant van Masalin op te vallen. Nadat Groeneveld de eerste leg won via een 14-darter, gingen de twee daaropvolgende legs in 16 en 17 pijlen naar de Fin. Hiermee was hij dicht bij een 2-0 voorsprong. De Nederlander wist vervolgens echter twee legs te pakken om toch weer op gelijke hoogte te komen.

De derde set ging vervolgens overtuigend naar de Nederlander. Via een 18-darter kwam hij op 1-0, waarna Masalin in 17 pijlen nog wel op gelijke hoogte kwam. Daarna noteerde de Nederlander echter een knappe 13-darter, om de set vervolgens in 17 pijlen naar zich toe te trekken.

Toch was het daarna echter weer de Fin die het betere van het spel had. Via een 14-darter en een 15-darter kwam hij al snel op een 2-0 voorsprong in de vierde set. Groeneveld wist met een 13-darter nog wat terug te doen, maar kon niet voorkomen dan Masalin in 18 pijlen een beslissende set afdwong.

In die beslissende set was het wederom Masalin die beter begon. De Fin kwam via een 18-darter op 1-0, en wist daarna met een 84-finish in 17 pijlen ook op één leg van de overwinning te komen. Groeneveld wist met een 15-darter nog wat terug te doen, en kreeg ook nog twee pijlen op de dubbel om terug te komen op 2-2. Deze werden echter gemist, waarna Masalin 60 uitgooide om zijn plek in de derde ronde veilig te stellen.

Een andere wedstrijd om naar uit te kijken was die tussen de wereldkampioen bij de WDF in 2022 Neil Duff en vijfvoudig deelnemer aan het PDC-WK Ben Robb.

Meteen in de eerste leg ging het gelijk op tussen beide heren. Duff pakte begon met een 16-darter om de score te openen, maar zag Robb daarna twee legs pakken in 14 & 16 pijlen. De Noord-Ier kwam vervolgens weer op gelijke hoogte via een 18-darter, maar kon er niks aan doen dat Robb de eerste set opeiste via een 15-darter.

In set twee was het wederom Duff die op voorsprong kwam, maar ditmaal wist hij ook de tweede leg te pakken om op een 2-0 voorsprong te komen in de set. De Nieuw-Zeelander stribbelde nog wat tegen met een knappe 12-darter, maar het was Duff die met een 18-darter de stand weer gelijk trok in sets.

De derde set was het Robb die het best begon en via een 13-darter om 1-0 kwam. Duff deed meteen wat terug via een 17-darter, maar zag de Nieuw-Zeelander via een 15-darter weer op voorsprong komen. Duff dwong met een 13-darter echter een beslissende leg af. In die beslissende leg stond Robb na 12 pijlen op 25, maar toch kreeg Duff nog een kans op de bullseye voor een 161-finish om de set te pakken. Deze werd echter ruim gemist, waarna Robb via dubbel 8 alsnog op 2-1 kwam.

De Kiwi gaf dit een goed gevolg in de vierde set door meteen met een 11-darter te openen. Duff kon echter wat terug doen en wist via een 17-darter weer op 1-1 te komen. De leg daarna kon de Noord-Ier het scorend alleen niet bijhouden, waardoor Robb via een 13-darter op één leg van de overwinning kwam. De Nieuw-Zeelander zette zichzelf na 15 pijlen op dubbel 18, maar Duff gooide een knappe 100-finish om toch nog een beslissende leg af te dwingen. Daarin zette Robb echter toch nog één keer aan en besliste hij de wedstrijd in 14 pijlen om de derde ronde te bereiken.

Verder wist de Duitser Paul Krohne zijn wedstrijd in de tweede ronde met 3-1 te winnen van de Tsjech Dalibor Smolik, die in zijn eerste ronde nog opviel doordat hij tijdens zijn wedstrijd van het podium afrende voor een sanitaire stop. Daarnaast wist de Australiër Raymond Smith gemakkelijk de Canadees Clint Clarkson met 3-0 aan de kant te schuiven.

Bij de dames stond er een Nederlands onderonsje op het programma bij de laatste 16. Nummer 1 van de plaatsingslijst Lerena Rietbergen nam het op tegen haar landgenote Aletta Wajer. Hoewel Rietbergen op voorhand de uitgesproken favoriet was, had de Nederlandse de grootst mogelijke moeite met haar tegenstander. Pas in een allesbeslissende leg wist ze de wedstrijd over de streep te trekken. Tot slot wist de Canadese Carli Maria voor een verrassing te zorgen door nummer 4 van de plaatsingslijst Nicole Regnaud met 2-0 te verslaan.