Deta Hedman wil transgenders verbieden mee te doen aan rankingtoernooien bij de vrouwen

Deta Hedman heeft zich in een uitgebreid statement op Facebook uitgesproken tegen de deelname van transgenders aan rankingtoernooien voor vrouwen. Volgens haar is er hierdoor geen sprake meer van een gelijk speelveld.

Vorige week verscheen er een artikel op Dartsnieuws.com waarin was te lezen dat meerdere toonaangevende speelsters niet willen dat transgenders toegang krijgen tot het damescircuit. Één internationale speelster zou zelfs al besloten hebben dat zij niet meer wil meedoen aan toernooien zolang er transgenders mogen meedoen.

Volgens bronnen, waarvan de namen bekend zijn bij de redactie, had onder meer Deta Hedman de onvrede over de deelname van transgenders aangekaart bij het bestuur van de World Darts Federation (WDF). Voorafgaand aan de publicatie van het artikel is er contact opgenomen met Paul James, man en belangenbehartiger van de 64-jarige Engelse. De bovengenoemde informatie werd in een reactie afgedaan als 'onzin en feitelijk onjuist' en bovendien werd er gedreigd met advocaten indien er een publicatie zou plaatsvinden. Uit het statement van Hedman dat dinsdag is gepubliceerd, blijkt het verhaal ondanks een eerdere ontkenning wel degelijk te kloppen.

''Al enkele maanden worstel ik met het feit dat transgenders deelnemen aan rankingtoernooien voor vrouwen'', schrijft de drievoudig Lakeside-finaliste in haar verhaal.

''Sinds eind jaren 80 heb ik samen met andere gevochten voor betere erkenning van het vrouwendarts en ons eigen wereldkampioenschap. Dit had weinig succes. Pas toen Trina Gulliver een uitnodiging accepteerde om mee te doen aan het PDC-WK, besloot de BDO een wereldkampioenschap voor vrouwen op te zetten. Het eerste toernooi telde slechts vier deelnemers, later werden dit er acht en in 2014 werd het deelnemersveld uitgebreid naar 24. Op het hoogtepunt (bij de BDO, red.) kreeg de winnares 12.000 pond. Het was een inspanning om dit niveau te bereiken en we vochten voor elke winst die we kregen. Nadat de WDF het overnam werd de hoofdprijs bij de dames verhoogd naar 25.000 pond. Bovendien werd er ook een wereldkampioenschap voor meisjes opgericht terwijl ik in het bestuur zat, iets waar ik erg trots op ben. Na jaren van strijd kregen vrouwen het recht om hun talent aan de wereld te kunnen tonen.''

De volgende stap in de ontwikkeling van het damesdarts bleek de acceptatie van transgenders door de WDF, PDC en nationale bonden. Transgenders beginnen steeds meer voet aan de grond te krijgen in de dartssport. Zo maakte Noa-Lynn van Leuven eerder dit jaar haar opwachting op de Women's World Matchplay. En onlangs volgde de deelname van Victoria Monaghan op Lakeside.

''Ik vind dit al sinds dag één verkeerd'', stelt Hedman. ''In het dagelijkse leven heb ik geen problemen met transgenders. Op dartsgebied ben ik niet zo close met Noa-Lynn, maar eerlijk gezegd lijkt ze me een aardig persoon. Op Lakeside ontmoette ik Victoria Monaghan en ik moet toegeven dat ze een goed karakter heeft. Maar mijn persoonlijke mening is dat transgenders niet zouden moeten kunnen deelnemen aan damestoernooien.''

Dit standpunt heeft Hedman vervolgens aangekaart bij de WDF. ''Dit is tijdens bestuursvergaderingen ter sprake gekomen, maar iedereen in alle organisaties maakt zich zorgen over juridische uitdagingen en ze hebben wetenschappelijk bewijs nodig dat een trans in het voordeel is ten opzichte van een biologische vrouw.''

Hedman besloot vervolgens contract op te nemen met Dr Linda Duffy, een voormalig nummer één van de wereld bij de vrouwen. ''Linda heeft artikelen laten publiceren die precies laten zien waarom transgenders voordelen hebben ten opzichte van biologische vrouwen (...). Naar mijn mening praten degenen (voornamelijk mannen) die zeggen dat er geen redenen zijn waarom vrouwen niet zo goed kunnen spelen als mannen, uit hun nek.''

Eind september tijdens de WDF World Cup in Denemarken kwam het onderwerp opnieuw ter sprake. ''Ik heb speelsters gevraagd om per mail contact op te nemen met mij over problemen waar ze tegenaan lopen. Tijdens de vergadering heb ik het probleem met de transgenders tweemaal benoemd. De reden dat dit twee keer werd benoemd is omdat een overweldigend gedeelte van de dames problemen heeft met de toegang van transgenders tot het damescircuit. Negentig procent van de e-mails die ik heb ontvangen (van de andere speelsters, red.) ging over transgenders, en slechts één daarvan was ter ondersteuning van de transgenders omdat Noa een aardig persoon is. Niemand betwist dat ook. Maar het is gewoon mijn overtuiging, en die van veel andere speelsters, dat transgenders niet zouden moeten meedoen aan aan rankingtoernooien.''

Één speelster is naar Hedman toegekomen en heeft in dat gesprek openlijk getwijfeld over haar toekomst in het damesdarts. ''Op Killernay Darts Festival kwam iemand die in het topsegment van de WDF-toernooien en PDC Women's Series heeft gespeeld in tranen naar me toe om te zeggen dat deze kwestie haar echt raakt en dat ze overweegt om te stoppen met darten. Elk evenement waar ik kom, inclusief WDF, ADC, PDC, de overgrote meerderheid vindt het schadelijk voor darts (dat transgenders meedoen bij de vrouwen, red.).''

In een slotwoord schrijft Hedman dat ze hoopt dat talentvolle meisjes en vrouwen het in de toekomst niet hoeven op te nemen tegen transgenders. ''Deze mening zal mij niet helpen. Maar ik ben 64 jaar en ik zou morgen kunnen weglopen van de sport waar ik van houd. Ik doe dit voor speelsters als Eleanor Cairns, Aurora Fochesato, Paige Pauling en Hannah Meek, die net aan hun dartscarrière zijn begonnen. Als we een wereldkampioenschap voor vrouwen of meisjes hebben, dan moet het geslacht van je geboorte gelden om mee te doen. Dat zorgt in mijn ogen voor een eerlijk en gelijk speelveld.''