Walker, student accountancy aan Coventry University en sportbeurshouder van de universiteit, werd vorige week officieel de nieuwe nummer één van de WDF-ranking. Zijn snelle opmars komt na sterke resultaten op internationale toernooien en meerdere oproepen voor PDC-evenementen. Daarbij wist hij ook al drie keer te winnen van wereldkampioen Luke Littler.
Volgens Walker zelf was zijn opmars allerminst vanzelfsprekend. De jonge Engelsman benadrukt dat hij in het begin geen uitgesproken talent was. „Ik was geen natuurtalent toen ik begon,” zegt hij in gesprek met de BBC. „Met kerst keken we altijd naar het WK darts op televisie en haalden we het dartbord van zolder om zelf wat te gooien.”
Dat veranderde toen het bord na de feestdagen bleef hangen en de coronapandemie uitbrak. „Op een gegeven moment bleef het bord na kerst hangen en toen kwam corona. Uit pure verveling begon ik vaker te gooien en vanaf dat moment is het eigenlijk gaan rollen.”
Doorbraak in jeugdtoernooien
Na ongeveer een jaar merkte Walker dat hij vooruitgang boekte. Toen de eerste lockdowns voorbij waren, besloot hij voor het eerst deel te nemen aan jeugdtoernooien.
„Na ongeveer een jaar begon ik te merken dat ik best aardig kon darten. Toen we weer mochten spelen, schreef ik me in voor een jeugdtoernooi. Ik was vrij stabiel en omdat ik het spel daarvoor nooit echt serieus had gespeeld, voelde ik ook geen druk.”
Zijn ontwikkeling ging vervolgens snel. Walker plaatste zich voor het WDF-wereldkampioenschap van 2025 en haalde daar direct de halve finales. Ook won hij onder meer de Romanian Open Classic, waarmee hij zich definitief op de internationale kaart zette.
Opvallend in zijn jonge loopbaan zijn de duels met Luke Littler, de tweevoudig wereldkampioen van de PDC. Walker kent de Engelse sensatie al jaren en speelde meerdere keren tegen hem, onder meer in het nationale team.
„Luke en ik zijn ongeveer in dezelfde periode begonnen,” zegt Walker. „We hebben samen voor Engeland gespeeld en vaak tegen elkaar gestaan. Hij leidt momenteel met 5-3 in onze onderlinge duels en daar kan ik voorlopig wel mee leven.”
Studie blijft belangrijk
Ondanks zijn snelle opmars blijft Walker zijn studie serieus nemen. Hij combineert zijn sportcarrière bewust met zijn opleiding accountancy. „Het voelde als het juiste moment om mijn studie te combineren met darts,” legt hij uit.
„Door het prijzengeld dat er vorig jaar te verdienen was, kon ik het me niet veroorloven om daar niet volledig voor te gaan. Daarom heb ik mijn studie in september nog even uitgesteld en ben ik in januari begonnen.” Die balans voelt volgens hem nu goed. „Ik ben er klaar voor. Het voelt alsof dit het juiste moment is.”
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Het kijken en luisteren naar de podcast is een stuk leuker dan dit artikel. Niet om dit artikel af te zeiken, maar gewoon het benoemen van een feitje... Heb flink gelachen bij dit item!167-167-16711-11-2026
- Nuttige teksten. Barney blijkt over weinig lerend en reflecterend vermogen te beschikken. Altijd maar die slachtofferol gecombineerd met een veel te groot ego.
Dartbuikjexxxl11-11-2026 - Dit is alvast voorbereid voor het artikel van 2027...167-167-16710-11-2026
- Precies, de maatschappij is veel té hard voor dit soort mannen en veel te goed voor evil charismatische mensen als Trump, enzovoorts...Dartbuikjexxxl10-11-2026
- "Voor de winnaar ligt opnieuw een bedrag van 200.000 pond klaar." ???????????gamberetti10-11-2026
- "De nieuwe opzet roept de vraag op hoe eerdere edities van de Grand Slam of Darts zouden zijn verlopen als destijds dezelfde regels hadden gegolden." Bij mij niet. Totaal niet interessant, want ten eerste gaat het om het verleden en ten tweede als, als, als...167-167-16710-11-2026
- Denk inderdaad een prima kerel. Hopelijk heeft hij een opleiding afgerond of kan hij bij iemand in zijn netwerk aan het werk.Cockeledokes10-11-2026
- "Humphries hield Leicester opnieuw in zijn greep en liet zien waarom hij daar, en zeker in de Mattioli Arena, zo sterk is." Hoe liet LH zien waarom hij daar O sterk is? Alvast bedankt voor de verduidelijking.gamberetti10-11-2026
- of misschien vaste waarde sinds 2008, aangezien 2007 de eerste keer was.gamberetti09-11-2026
- "Inmiddels is de Grand Slam of Darts uitgegroeid tot een rankingtoernooi en een vaste waarde op de PDC-kalender." Inmiddels = sinds 2015 !!!!!!!!!!! en vaste waarde = sinds 2007 !!!!!!!!!!gamberetti09-11-2026