WDF maakt enorme blunder met loting voor Lakeside en moet noodgedwongen extra speelster toelaten in deelnemersveld

De WDF is in opspraak geraakt na een opvallende administratieve fout bij de loting van het WDF World Championship, dat van 28 november tot en met 7 december wordt gehouden in het iconische Lakeside Country Club in Frimley Green. Door een misrekening in de ranglijstberekening zijn twee speelsters die zich eerlijk wisten te plaatsen, nu gedwongen om een extra voorronde te spelen om überhaupt tot het hoofdtoernooi te mogen doordringen.

De controverse ontstond kort na afloop van de World Masters in Boedapest, waar de laatste kwalificatieplaatsen voor Lakeside werden verdeeld. Mayumi Ouchi en Nina Lech-Musialska plaatsten zich zondag via het kwalificatietoernooi, maar kregen later te horen dat ze tóch nog een beslissingsduel moeten spelen om hun plek in het hoofdtoernooi veilig te stellen.

Volgens een inmiddels verwijderde verklaring op sociale media erkende de WDF dat er “een fout was gemaakt in de berekening van de eindstand van de ranglijst”. Daardoor werd Maud Jansson ten onrechte als rechtstreeks geplaatste speelster aan de loting toegevoegd, ten koste van de Zwitserse Lisa Zollikofer.

Toen de fout eenmaal werd ontdekt, besloot de WDF beide speelsters alsnog uit te nodigen, waarmee het deelnemersveld onverwacht groeide tot 25 speelsters. Jansson blijft in de loting en neemt het op tegen Jitka Cisarova, met als beloning een duel tegen Rhian O’Sullivan in de volgende ronde. Zollikofer wordt toegevoegd als tweede qualifier en treft in haar openingswedstrijd Paige Pauling, de winnares speelt vervolgens tegen Sophie McKinlay, de finaliste van vorig jaar.

De grootste slachtoffers zijn echter Ouchi en Lech-Musialska, die ondanks hun behaalde kwalificatie opnieuw in actie moeten komen. De twee moeten een extra play-offwedstrijd spelen om alsnog hun plaats in het hoofdtoernooi te verdienen. De winnares neemt het op tegen Priscilla Steenbergen en speelt, als ze die ronde overleeft, tegen Tracy Feiertag in de tweede ronde.

De WDF probeerde de schade te beperken door te melden dat alle betrokken speelsters, waaronder Jansson, Zollikofer, Ouchi en Musialska, in elk geval het prijzengeld van de eerste ronde zullen ontvangen. Opvallend genoeg schakelde de bond de reactiemogelijkheid op Facebook uit toen de loting werd gepubliceerd, vermoedelijk om verdere kritiek te temperen.

Ondanks de verwarring is de loting inmiddels definitief vastgesteld. De vrouwencompetitie belooft een bijzonder open strijd te worden, zeker nu Beau Greaves, de drievoudige wereldkampioene, haar titel niet verdedigt. De Engelse toptalent richt zich volledig op de PDC ProTour, nadat ze eerder dit jaar haar Tour Card veiligstelde via de Development Tour.

Onder de favorieten bevinden zich Deta Hedman, die mogelijk in de tweede ronde stuit op Mikuru Suzuki of Kirsi Viinikainen, en verder Aileen de Graaf, Rhian O’Sullivan, Lorraine Hyde en de Nieuw-Zeelandse Nicole Regnaud.