"Als ik dit niveau aanhoud zal ik heel moeilijk te kloppen zijn" - Neil Duff maakt indruk op World Seniors Matchplay

Neil Duff heeft zich geplaatst voor de tweede ronde van de World Seniors Darts Matchplay. 'Duffman' was in de openingsronde met 8-4 te sterk voor Chris Mason en mag het nu opnemen tegen Richie Howson.

De clash tussen Duff en Mason was de wedstrijd waar op het voorhand het meest naar werd uitgekeken. Beide spelers haalden een hoog niveau en het waren uiteindelijk de gemiste dubbels die Mason de kop kostten. Duff kon hiervan profiteren en mag een ronde verder. "Ik had eerlijk gezegd niet verwacht dat Chris zo goed zou spelen, al weet ik wel wat hij kan", zegt Duff. "Als hij niet zoveel dubbels had gemist kon het resultaat ook anders zijn geweest. Ik heb vandaag zeker een beetje geluk gehad."

"Ik speelde zelf heel solide en greep mijn kansen wanneer het moest. Ik ken Chris al lang, we zijn goede vrienden en dan is het nooit makkelijk om tegen elkaar te spelen op een groot toernooi. Integendeel, het is veel makkelijker om tegen iemand te spelen die je niet kent of die je niet graag hebt."

Duff neemt het in de kwartfinales op tegen Richie Howson, in wat een herhaling wordt van hun kwartfinale vorig jaar, toen Duff aan het langste eind trok. "Ik moet zien dat ik telkens voor hem op een finish sta, want met drie pijlen in de hand mist hij niet vaak. Toch ga ik als favoriet dat duel in."

"Als ik speel zoals vandaag zal ik moeilijk te kloppen zijn dit toernooi", vervolgt de 52-jarige Noord-Ier. "Eerder heb ik ook al op het WDF-WK bewezen dat ik moeilijk te stoppen ben eens ik op dreef ben. Ik heb een tijdje geworsteld met een aantal privéproblemen, maar nu zit alles opnieuw goed in het hoofd en kan ik me weer voluit concentreren op het darten."