Kevin Painter weigert darteritus carrière te laten verpesten: ''Ik ben vastbesloten om er doorheen te komen''

Kevin Painter, al meer dan twintig jaar een geliefd figuur op het dartscircuit, had afgelopen weekend een pittige wedstrijd op de World Seniors Matchplay. Niet in de eerste plaats vanwege zijn tegenstander David Cameron, maar vooral omdat 'The Artist' zichtbaar met darteritus worstelde.

Painter verloor uiteindelijk met 8-3 van zijn Canadese tegenstander en had zichtbaar moeite om zijn darts onder druk los te laten, al wist de Engelsman tot vreugde van het publiek wel 156 en 103 uit te gooien.

De voormalig major-winnaar kampt al enkele maanden met darteritus, maar Painter dacht dat hij er van af was door middel van hypnotherapie. “In de oefenruimte ging het prima,” vertelde Painter aan TNT Sports na zijn wedstrijd tegen Cameron. “Er was een buitenkansje dat het opvlamde, maar dat had ik niet verwacht.”

“Het was iets erger dan ik dacht, maar ik was niet van plan om op te geven. Het is gewoon een van die dingen waar ik me doorheen moet vechten,” vervolgde hij verbeten. “Ik wilde doorgaan, ik had een paar goede momenten in de wedstrijd, ik miste een paar dubbels dus het had iets strakker kunnen zijn, maar als je helemaal geen ritme kunt krijgen dan is het een strijd. Ik hoopte dat het iets beter zou gaan dan dat.”

Zoals gezegd zijn dit niet per se nieuwe problemen voor Painter, maar hij dacht dat het ergste achter de rug was. “Het was al een maand weg. Ik deed twee maanden hypnotherapie en het [darteritus] ging weg,” legt hij uit. “De laatste paar dagen had ik hier en daar wat haperingen en zoals je op het podium zag, was er duidelijk een andere reactie op.”

Desondanks is Painter vastbesloten om zijn carrière niet te laten beëindigen door darteritus. “Je moet gewoon doorgaan. Je probeert niet in paniek te raken, maar je hersenen hebben geen controle over wat je doet. Ik denk 'gooi' en mijn hersenen zeggen 'gooi niet', het is echt raar”, zegt hij. “Gewoon een dartpijltje naar het bord gooien is het makkelijkste wat je kunt doen en als je zo aan het worstelen bent, is dat niet goed. Uiteindelijk krijg ik hem uit mijn hand en gaat hij precies waar ik hem op richt.”

“Gooien aan de bovenkant van het dartbord is meer een probleem, daarom probeerde ik de triple 19 te gebruiken om mezelf op gang te helpen. Daarna ging ik weer terug naar de bovenkant van het dartbord'', vervolgt de voormalige Players Championship Finals-winnaar. “De bovenkant van het bord is het probleem om je arm hoog genoeg te krijgen om de dart los te laten. Ik ga gewoon door met wat ik aan het doen ben. Ik ben vastbesloten om er doorheen te komen.”