Van Barneveld verrassend aangekondigd als laatste deelnemer voor seniorentoernooi Champion of Champions

Niemand minder dan Raymond van Barneveld is aangekondigd als de laatste deelnemer aan de 2025 World Seniors Champion of Champions. Een verrassende move, aangezien spelers met een PDC Tour Card spelers normaal gesproken géén toestemming krijgen om deel te nemen aan televisie-evenementen buiten de eigen organisatie.

De bekendmaking kwam via de officiële kanalen van World Seniors Darts. "World Seniors Darts kan bevestigen dat de laatste wildcard voor de Champion of Champions 2025 is geaccepteerd door Raymond van Barneveld. De vijfvoudig wereldkampioen zal deel uitmaken van het 12-koppige deelnemersveld op zondag 29 juni in de MODUS Live Lounge in Portsmouth."

Van Barneveld zelf reageerde enthousiast op zijn terugkeer in het seniorencircuit. "Ik kijk ernaar uit om in dit toernooi te spelen. De dartssport heeft altijd gehouden van grote persoonlijkheden, en World Seniors Darts heeft ze weer teruggebracht, met velen die nog steeds op hoog niveau presteren. Ze hebben een trouw publiek, en de populariteit van de Seniors blijft maar groeien. Het wordt mooi om oude gezichten terug te zien, vooral uit mijn BDO-tijd."

Toch is ‘Barney’ niet van plan zijn deelname licht op te vatten. "Ik kom echt niet naar Portsmouth met de gedachte dat dit een makkie wordt. Ik heb veel respect voor alle deelnemers en zal me serieus voorbereiden op dit toernooi. Met spelers als Simon Whitlock, Steve Beaton en Mervyn King, die pas nog op het hoogste niveau speelden, én kampioenen als John Henderson, Robert Thornton en Ross Montgomery, wordt het echt knokken om die titel."

De Hagenaar blikt ook vooruit op mogelijke affiches waar menig dartsliefhebber van zal watertanden. "Ik kan niet wachten op de loting. Richie Burnett speelt nog altijd op hoog niveau, en Martin Adams blijft een rots in de branding. Dat zouden twee bijzondere wedstrijden zijn, maar eerlijk gezegd is iedereen in dit deelnemersveld een serieuze test. Het zijn stuk voor stuk darters van wereldklasse.

Het doel is om uiteindelijk titels te gaan pakken op het seniorencircuit. "Het vuur brandt nog steeds in mij. Ik ben gewend om toernooien te winnen, waar ik ook speel. Het zou heel speciaal zijn om ook een grote Seniors-titel op televisie te kunnen pakken."