Wessel Nijman opnieuw koning van Eindhoven: tweede zege op rij bij de Zwaantje Masters na zege in finale tegen Danny Noppert

Wessel Nijman en de Zwaantje Masters blijken een gouden combinatie. Voor het tweede jaar op rij wist de darter uit Uitgeest het prestigieuze toernooi in Eindhoven te winnen. In de finale was hij dit keer te sterk voor Danny Noppert, waardoor hij zijn titel succesvol verdedigde.

De achtste editie van de Zwaantje Masters bood opnieuw een deelnemersveld vol kwaliteit en internationale allure. Vanuit Engeland waren Scott Williams en voormalig WK-finalist Andy Hamilton overgevlogen. Devon Petersen schreef geschiedenis als eerste Zuid-Afrikaanse deelnemer, terwijl nationale toppers als Danny Noppert, Wessel Nijman en Wesley Plaisier de Nederlandse eer verdedigden. In totaal begonnen 42 darters zaterdagmiddag aan de groepsfase.

Het toernooi ging om 13:00 uur van start, verdeeld over zeven groepen van zes spelers. De top twee uit elke groep en de twee beste nummers drie plaatsten zich voor de laatste zestien. Voor de grote namen betekende dit scherp beginnen, en dat deden de meesten ook.

Marvin van Velzen kende echter een stroeve start en verloor zijn eerste partij van Willem van de Ven (4-2). Dankzij drie overtuigende zeges, waaronder een partij met een gemiddelde van boven de 100, wist hij zich alsnog te plaatsen voor de knock-outfase, zij het als derde in zijn poule. Voor Corné Groeneveld en Damian Mol eindigde het toernooi al vroeg: zij wisten de groepsfase niet te overleven.

Opvallend waren de sterke prestaties van Jimmy van Schie en Martijn Dragt, die beiden een gemiddelde van boven de 101 noteerden. Hamilton, Plaisier, Nijman en Noppert wonnen al hun vijf poulewedstrijden en bereikten zonder problemen de avondrondes.

In de knock-outfase vielen de eerste grote verrassingen. Jimmy van Schie, door velen getipt als favoriet, verloor kansloos van Danny van Trijp (5-2). Van Velzen revancheerde zich na zijn moeizame groepsfase door Wesley Plaisier met 5-3 uit te schakelen, mede dankzij knappe finishes van 122 en 150.

Nijman en Williams zorgden voor spektakel door nagenoeg gelijktijdig een 140-finish op dubbel 16 te gooien. Uiteindelijk bleek Nijman in hun onderlinge kwartfinale de sterkste, met een fenomenale 170-finish als hoogtepunt. Van Velzen schakelde Dennis Beeren met 6-0 uit, terwijl Noppert overtuigend afrekende met Martijn Dragt. Van Trijp moest diep gaan tegen Jamai van den Herik, maar wist na een spannend duel toch de kwartfinales te bereiken.

In de halve finales waren alleen nog Nederlanders over. Noppert trof Van Velzen en liet daarin zijn klasse zien met onder andere een 136- en 130-finish. De Fries plaatste zich overtuigend voor de finale.

Nijman moest langs Van Trijp en liet zien waarom hij de titelverdediger was. Met zijn tweede 170-finish van de dag en sterke legs in 13 en 14 pijlen nam hij de controle over. Van Trijp kwam nog even terug, maar uiteindelijk ging Nijman met 2-1 in sets naar de eindstrijd.

De finale tussen Noppert en Nijman was er één om van te smullen. Noppert, al twee keer eerder finalist maar nog zonder titel, hoopte eindelijk succes te boeken. Nijman wilde zijn titel prolongeren.

De partij begon spectaculair. Nijman opende met een 112-finish en pakte de eerste set met 2-1. Noppert sloeg terug in set twee door drie keer zijn eigen leg te houden. Daarna zakte de Fries wat weg, terwijl Nijman profiteerde en met een knappe 10-darter de derde set pakte.

In de vierde set toonde Noppert veerkracht met een 120-finish, maar in de beslissende leg was Nijman ongenaakbaar. Met scores van 180 en 140 legde hij de basis, waarna hij het duel besliste met een 81-finish voor een 12-darter.

Met zijn tweede titel op rij bij de Zwaantje Masters bevestigt Wessel Nijman zijn status als één van de grootste Nederlandse dartstalenten van het moment. Hij domineerde niet alleen in de groepsfase, maar liet ook in de cruciale momenten zijn klasse zien.

Net als in 2024 mag de darter uit Uitgeest zich de koning van Eindhoven noemen. Voor de organisatie en het publiek leverde de finale tussen Nijman en Noppert precies het spektakel op waar men vooraf op hoopte.

Marvin van Velzen 5-3 Wesley Plaisie

rDennis Beeren 5-1 Jan van den Broek

Danny Noppert 5-2 Willem van de Ven

Martijn Dragt 5-0 Jeffrey Sparidaans

Jamai van den Herik 5-4 Andy Hamilton

Danny van Trijp 5-2 Jimmy van Schie

Wessel Nijman 5-2 Devon Petersen

Scott Williams 5-2 Jurjen van der Velde

Marvin van Velzen 6-0 Dennis Beeren

Danny Noppert 6-3 Martijn Dragt

Danny van Trijp 6-5 Jamai van den Herik

Wessel Nijman 6-4 Scott Williams

Danny Noppert 2-0 Marvin van Velzen

Wessel Nijman 2-0 Danny van Trijp

Wessel Nijman 3-1 Danny Noppert