''103 gemiddeld? Het voelde voor mij als 133'' - Gerwyn Price in zijn nopjes met sterk optreden op Flanders Darts Trophy

Gerwyn Price heeft bij zijn eerste optreden op de Flanders Darts Trophy 2026 direct zijn visitekaartje afgegeven. 'The Iceman' rekende in de tweede ronde met 6-3 af met Bradley Brooks en noteerde daarbij een gemiddelde van 103,5. Toch vond Price dat de uitslag nog overtuigender had kunnen uitvallen.

Vooral in het eerste gedeelte van de wedstrijd speelde Price op hoog niveau. De Welshman zat gedurende de eerste helft van de partij zelfs boven de 110 gemiddeld. Toch slaagde Brooks erin om in het spoor van de voormalig wereldkampioen te blijven.

Price had zelf het gevoel dat het verschil tussen beide spelers groter was dan de tussenstand lange tijd deed vermoeden. "Ik dacht en voelde eigenlijk dat ik iets beter speelde dan hij", analyseerde Price na afloop. "Ik vond dat hij bij vlagen behoorlijk speelde. Maar hij gooide op de juiste momenten de juiste scores en zette me daardoor onder druk."

Brooks zorgde er zo voor dat Price niet vroegtijdig afstand kon nemen. Bij een tussenstand van 3-2 was er nog altijd weinig aan de hand voor de Engelsman, terwijl Price het gevoel had dat de wedstrijd op dat moment al bijna beslist had kunnen zijn. "Toen het 3-2 stond, dacht ik: ik had hier misschien ook wel met 5-0 voor kunnen staan. Hij zat dus nog altijd in de wedstrijd. Maar alle respect voor Bradley, hij is een fantastische speler."

Met een eindgemiddelde van 103,5 kon Price uiteindelijk meer dan tevreden zijn. Zelf had de Welshman tijdens het spelen zelfs het idee dat zijn niveau nóg hoger lag. "103 gemiddeld? Het voelde voor mij als 133", grapte Price. "Ik vond dat ik wel aardig stond te spelen."

Dat gevoel was zeker tijdens de openingsfase niet vreemd. Price begon bijzonder sterk en kwam in het eerste deel van de wedstrijd boven de 110 gemiddeld uit. Brooks weigerde echter te capituleren en wist op belangrijke momenten de juiste scores te produceren.

"Precies", reageerde Price toen hij werd gewezen op de manier waarop Brooks zich in de wedstrijd wist vast te bijten. "Zoals ik al zei: Bradley gooide op het juiste moment een 180, daarna een 140 en vervolgens raakte hij op het juiste moment dubbel 3. Dat is wat er in darts kan gebeuren."

Price liet zich door de weerstand van zijn tegenstander niet uit zijn spel halen. Hij bleef vertrouwen op zijn eigen scorend vermogen en wist uiteindelijk de kansen te benutten die hij kreeg.

"Ik had het gevoel dat ik goed stond te spelen in die wedstrijd. Als ik mijn kansen zou pakken, wist ik dat ik ging winnen. En dat is precies wat er gebeurde."

De 6-3 zege leverde Price een plaats op bij de laatste zestien van het European Tour-toernooi in Antwerpen.

Daar wacht zondag een interessant affiche. Price neemt het op tegen Ross Smith, die eveneens met het nodige vertrouwen aan de ontmoeting zal beginnen.

Price is onder de indruk van de recente prestaties van 'Smudger', maar ziet geen enkele reden om zichzelf als underdog te beschouwen. Ook zijn eigen vorm stemt hem tevreden. "Ik weet zeker dat het een goede wedstrijd gaat worden", blikte Price vooruit. "Zoals ik al zei: Ross verkeert in goede vorm en speelt geweldig, maar ik ben zelf ook in goede vorm."

Beide spelers zullen volgens Price dan ook met dezelfde overtuiging aan de oche verschijnen. "Grappig genoeg geef ik mezelf de beste kans in deze wedstrijd en dat zal hij waarschijnlijk ook doen. Het gaat dus een goede partij worden."

Na zijn gemiddelde van 103,5 tegen Brooks lijkt Price in ieder geval met het nodige vertrouwen aan die confrontatie te kunnen beginnen. Tegelijkertijd weet de Welshman dat hij tegen Smith opnieuw aan de bak zal moeten.

Price kan tijdens zijn verblijf in Antwerpen bovendien rekenen op steun vanuit zijn thuisland. Tijdens het interview werd hij gewezen op twee supporters die speciaal vanuit Wales waren afgereisd en van plan zijn om iedere sessie van het toernooi bij te wonen.

Dat leverde direct een typerende reactie van 'The Iceman' op. "Het grappige is dat ik zelf ook helemaal vanuit Wales ben gekomen", lachte Price. "Het is een lange reis." Daarna richtte hij zich tot zijn meegereisde supporters. "Maar alle respect, goed gedaan."