4/5 dagen aan één stuk niet kunnen lopen": Michael Smith trekt zich terug uit de International Darts Open terwijl zijn blessureleed voortduurt

Michael Smith wordt al lange tijd gehinderd door een blessure, waardoor hij nog niet terug is op zijn topniveau, en dat betekent nu dat hij zich moet terugtrekken uit de International Darts Open van dit weekend in Riesa.

Dit volgt slechts enkele uren nadat hij zich niet plaatste voor zowel de Slovak Darts Open als de European Darts Open; bij die laatste strandde hij op het laatste moment. Maar terwijl hij de negende of tiende Euro Tour niet speelt, doet hij ook bij de volgende niet mee.

De voormalig wereldkampioen, die al lang kampt met artritis en blessureleed, gaf toe dat hij er kapot van is het toernooi te moeten missen na een week waarin hij zich niet plaatste voor toernooien van de European Tour en vroegtijdig verloor in Leicester bij Players Championships.

Hij verloor in de eerste ronde van zowel Players Championship 17 als 18 tijdens de meest recente ProTour-dubbel en zal nu cortisone-injecties ondergaan, waardoor hij ook niet in actie komt op de International Darts Open in Riesa.

Dit is uiteraard ondanks dat hij zich aanvankelijk via het kwalificatietoernooi had geplaatst, waardoor dat harde werk nu niets oplevert omdat hij niet kan spelen, maar ongetwijfeld ziet hij het grotere plaatje als het gaat om het verlichten van de blessureklachten.

"Sinds ik de Pro Tours in Milton Keynes speelde en de finale haalde, zijn mijn enkels er slecht aan toe met constante zwelling en het niet kunnen lopen gedurende 4/5 dagen achter elkaar," schreef hij op sociale media.

"Daarna, na 9 dagen in Duitsland, 3 vluchten en 13 uur in de trein, zijn de problemen weer opgekomen en om het af te maken kwam daar ook nog een ooginfectie bij."

"Dus, nadat ik mijn afspraken voor mijn cortisone-injecties al twee keer heb geannuleerd, heb ik besloten dat ik geen derde keer kan afzeggen omdat het echt opgelost moet worden."

"Natuurlijk baal ik enorm dat ik dit weekend niet in Riesa zal spelen, zodat ik vrijdag naar mijn afspraak kan en hopelijk de boel kan laten verhelpen."

Stephen Bunting begint als titelverdediger aan de International Darts Open na zijn 8-5 zege in de finale tegen Nathan Aspinall in 2025. Luke Humphries, Gian van Veen, Michael van Gerwen, James Wade en Gerwyn Price voeren het deelnemersveld in Riesa aan, waar 'Bully Boy' nu ontbreekt.