''Beste gevoel ter wereld'' - Adam Leek stunt na zes gemiste matchdarts van Ross Smith in Auckland

Adam Leek heeft voor een grote verrassing gezorgd in de eerste ronde van de New Zealand Darts Masters. De Australiër knokte zich in Auckland terug van een 4-1 achterstand tegen Ross Smith en trok de wedstrijd uiteindelijk met 6-5 naar zich toe. Smith kreeg in de beslissende leg liefst zes matchdarts, maar liet Leek ontsnappen.

Voor Leek kwam daarmee een droom uit. Na zijn comeback kreeg hij op dubbel 20 de kans om de grootste overwinning van zijn carrière binnen te halen. Toen die pijl daadwerkelijk in het juiste vak belandde, volgde de ontlading. "Het beste gevoel ter wereld, echt waar. Ik heb er geen woorden voor", reageerde Leek kort na zijn sensationele zege.

De Australiër had eerder zelf een kans op dubbel 10 onbenut gelaten en moest vervolgens toezien hoe Smith mogelijkheden kreeg om de wedstrijd alsnog te beslissen. Leek probeerde zichzelf op dat moment vooral opnieuw te concentreren. "Ik dacht alleen maar: resetten, mezelf klaarmaken voor de volgende kans en hopen. Dat is het enige wat je kunt doen."

Die nieuwe mogelijkheid kwam er daadwerkelijk. Leek nam zichtbaar even de tijd voordat hij aan zijn beslissende beurt begon. De wetenschap dat hij op het punt stond om Smith uit het toernooi te kegelen, ging niet ongemerkt aan hem voorbij. "Ik dacht: ik ben er klaar voor, misschien ga ik deze wedstrijd nu gewoon winnen. Het was zo'n moment. Ik probeerde mezelf zo goed mogelijk onder controle te krijgen en gelukkig ging hij erin."

Tijdens de wedstrijd probeerde Leek ook nadrukkelijk het publiek in de Spark Arena bij zijn optreden te betrekken. Dat is volgens hem simpelweg onderdeel van de manier waarop hij darts wil beleven.

"Absoluut. De mensen betalen geld om hier te komen kijken, dus je moet het publiek erbij betrekken en een beetje plezier maken. Zo benader ik mijn darts. Gewoon genieten, plezier hebben en iedereen erbij betrekken."

Hoewel Leek na zijn stunt vooral genoot, zag hij ook direct een verbeterpunt voor zijn volgende optreden. "Ik moet gewoon wat constanter worden. Dit was de eerste keer dat ik hier op dit podium speelde."