Stephen Bunting was afgelopen weekend één van de hoofdrolspelers op de
European Darts Open. 'The Bullet' kwam tot de kwartfinales, maar vestigde de aandacht op zich met een wervelende partij in de derde ronde.
Dankzij een gemiddelde van 117.12 won Bunting met 6-0 van zijn landgenoot Owen Bates. In deze partij noteerde Bunting onder meer een 11-darter en drie 12-darters. Het gemiddelde leverde voor de Engelsman een nieuw persoonlijk record op en bovendien het vierde hoogste gemiddelde ooit op de European Tour.
''Alles kwam perfect op z'n plek'', zo blikt Bunting via zijn eigen socials terug op zijn wedstrijd tegen Bates. ''Soms heb je er wedstrijden tussen zitten waarbij je voelt dat je haast niet kan missen. En gelukkig was dit zo'n wedstrijd.''
Met de 6-0 zege op Bates haalde Bunting voor de vierde keer dit seizoen de kwartfinale van een Euro Tour-toernooi. In de kwartfinale stond Bunting tegenover Damon Heta, maar na een dramatische start kwam 'The Bullet' op een 5-1 achterstand. Bunting kwam terug tot 5-5, maar verloor alsnog met 6-5.
''Ik heb mezelf in die wedstrijd een beetje in de steek gelaten door erg slecht te starten. Het is altijd lastig om een wedstrijd tot de zes legs te winnen wanneer je op een 5-1 achterstand komt, zeker tegen iemand met de kwaliteiten van Heta.''
"Natuurlijk was ik blij dat ik in staat was om mezelf terug te vechten, maar nadat eenmaal gelukt was had ik echt profijt moeten nemen van het feit dat ik de laatste leg mocht beginnen. Als ik sterker was begonnen, wie weet had ik dan in die halve finale gestaan, maar zo gaat dat nu eenmaal. Je kunt niet beslissen of je goed speelt of niet.''
Bunting speelt begin juli twee Players Championship-toernooien, alvorens later die maand de World Matchplay op het programma staat. ''Ik heb een paar hele drukke maanden voor de boeg, dus ik zal moed putten uit weer een positieve run tot de finalesessie van een Euro Tour-toernooi'', zo besloot de regerend Masters-kampioen.
