"Voor Raymond is het belangrijkste dat hij gezond is en blijft. Die griep van vorig jaar... Dat wil je allemaal echt niet" - Van der Voort ziet kansen voor Van Barneveld, maar hij moet wel fit blijven

Raymond van Barneveld heeft het niet slecht getroffen met zijn loting voor het WK Darts 2026. De Nederlandse vijfvoudig wereldkampioen neemt het op woensdag 17 december in zijn eerste ronde op tegen de Zwitser Stefan Bellmont en heeft over zijn mogelijke tegenstanders in de volgende ronde ook niks te klagen. Vincent van der Voort denkt dat 'Barney' met een alternatieve voorbereiding wel eens ver zou kunnen komen in Ally Pally dit jaar.

Van der Voort en Van Barneveld kennen elkaar al meerdere jaren en dus weten ze precies wat ze van elkaar kunnen verwachten. De Hagenaar noemde zijn landgenoot eerder als eens zijn 'broer' tijdens een eerdere aflevering van de Darts Draait Door-podcast. Daarom heeft Van der Voort het best met hem voort en heeft hij Van Barneveld advies gegeven in de nieuwste aflevering van de podcast. "Ik denk dat het een goede loting is voor hem. Mogelijke tegenstanders als Damon Heta (tweede ronde) steken niet in grootse vorm. Maar de kanttekening hierbij is: Raymond ook niet."

Van der Voort liet in een eerder stadium al doorschemeren dat hij zich zorgen maakte om zijn landgenoot. Hij oogde radeloos, iets waar de voormalig profdarter hem mee wil helpen. "Ik heb hem weer even gesproken en hij is toch nog bezig met zijn pijlen. Hij moet nu een beslissing gaan nemen wat hij met het WK doet en dat gewoon echt blijven gebruiken en trainen. Alles moet wijken voor het WK en dan moet hij kijken wat er te halen valt."

Van der Voort adviseert zijn goede vriend om met een gepersonaliseerd schema te gaan werken. "Hij moet een heel schema neerzetten. Dat hij ook goed uitgerust is, op zijn voeding let. Alles, want hij wordt er niet jonger op. Hij heeft gewoon meer energie nodig. Hij moet op het podium sneller lopen, krachtiger gooien. Hij moet proberen als een winnaar daar te staan. Als dat allemaal goed zit, geef ik hem best wel een goede kans om een paar rondjes door te komen."

Het belangrijkste is dat hij fit in Londen verschijnt, aangezien hij vorig jaar met ziekte kampte en zelfs maanden na het WK nog last had van griep. "Voor Raymond is het belangrijkste dat hij gezond is en blijft. Die griep van vorig jaar... Dat wil je allemaal echt niet. Dat soort dingen dus... Er moet veel energie in, maar het moet mentaal ook echt een stuk beter wil hij ver komen", besloot Van der Voort.