Alles over Michael Smith

Michael Smith, bijgenaamd "Bully Boy," is een van de topdarters uit Engeland en een vaste kracht in de Professional Darts Corporation (PDC). Geboren op 18 september 1990, maakte hij zijn professionele debuut in de PDC in 2008.

Smith is vooral bekend om zijn krachtige scorend vermogen en indrukwekkende prestaties in grote toernooien. Zijn doorbraak kwam in 2013 toen hij het PDC World Youth Championship won.

In 2023 behaalde Smith het hoogtepunt van zijn carrière door het WK Darts te winnen, waar hij Michael van Gerwen versloeg in een epische finale die ook een legendarische negendarter van Smith bevatte. Dit maakte hem de wereldkampioen en verstevigde zijn positie als een van de beste darters ter wereld. Daarnaast heeft hij meerdere grote titels gewonnen, waaronder de Premier League en verschillende European Tour- en Pro Tour-titels.

Naam: Michael Smith
Bijnaam: Bullyboy
Geboortedatum: 18 september 1990
Woonplaats: St. Helens
Opkomstnummer: Shut Up and Dance – Walk the Moon

Prestaties
Wereldtitels: 1
Major-titels: 3
Aantal PDC-titels: 27
Negendarters: 9 (3 op TV)
Hoogste gemiddelde tijdens televisietoernooi: 113.62 (Grand Slam of Darts 2019)

Michael Smith inmiddels een vaste waarde aan de top van de dartssport. De darter uit St. Helens was als jongeman al een enthousiaste dartsspeler en begon in de jaren 2010 als jonge speler naam te maken in de PDC.

In 2011 nam hij deel aan de Youth Tour van de PDC, evenals aan enkele Pro Tour-evenementen, en vestigde zich als een opkomende topspeler door zijn eerste Pro Tour-evenement, de UK Open Qualifier 2, te winnen. Als professional maakte Smith in 2012 zijn debuut op het wereldkampioenschap in het Alexandra Palace en werd in de openingsronde verslagen door Co Stompé.

Na het winnen van zijn eerste Players Championship-titel aan het begin van 2012 kwalificeerde hij zich zowel voor zijn debuut op de World Matchplay als op de World Grand Prix, maar werd beide keren in de eerste ronde uitgeschakeld.

In 2013 werd Smith gekroond tot PDC Youth Champion nadat hij Ricky Evans in de finale had verslagen. Hij bereikte ook de finale van nog een UK Open Qualifier, maar verloor deze keer van Michael van Gerwen. Dankzij zijn jeugdtitel nam Bully Boy voor het eerst deel aan de Grand Slam of Darts, maar hij werd al in de groepsfase uitgeschakeld.

In de aanloop naar het wereldkampioenschap van 2014 klom Smith in de Order of Merit naar de top 32 en kwalificeerde zich daarmee voor het eerst automatisch voor het grootste evenement in de sport.

Nadat hij de eerste ronde had overleefd, zorgde Smith voor één van de grootste WK-sensaties ooit door titelverdediger Phil Taylor in de tweede ronde te verslaan. Zijn run kon niet worden voortgezet toen hij in de volgende ronde nipt verloor van Peter Wright. 2014 was een succesvol jaar voor de Engelsman, aangezien hij de onderscheiding "Young Player of the Year" van de PDC ontving en regelmatig de eindfase van evenementen bereikte.

Een andere titel lag binnen handbereik voor Smith bij de European Darts Grand Prix, maar een gemiste dart voor de overwinning resulteerde in een nederlaag tegen Mervyn King. De gemiste kans deed geen afbreuk aan zijn vorm, want later dit jaar versloeg hij Van Gerwen in de finale van de European Darts Trophy.

Bij de International Darts Open 2015 versloeg Smith de ook opkomende Benito van de Pas om zijn tweede European Tour-titel te winnen, en hij versloeg opnieuw Van Gerwen om zijn European Darts Trophy-titel te verdedigen. In hetzelfde jaar bereikte Smith zijn eerste halve finale op een major, waar hij in de halve finales van de Grand Slam of Darts werd verslagen door Van Gerwen.

2016 bleek opnieuw een belangrijk jaar in de carrière van Smith, omdat hij voor het eerst de kwartfinales van het wereldkampioenschap bereikte voordat hij werd uitgeschakeld door Raymond van Barneveld. Zijn prestaties leverden hem een ​​wildcard van de PDC op voor de Premier League van dit jaar, maar eindigde als laatste in de tussenstand.

Pas in mei 2017 slaagde Smith erin een bijna twee jaar durende droogte van titels te doorbreken door Mensur Suljovic te verslaan en de Gibraltar Darts Trophy te winnen.

Bij het wereldkampioenschap van 2018 werd Smith gestraft voor het missen van matchdarts. Hij miste twee matchdarts om Rob Cross in de tweede ronde te verslaan, maar zijn Engelse landgenoot profiteerde hiervan en won de titel. Smith kreeg opnieuw een plek in de Premier League toegekend en dit keer toonde hij zijn ware kwaliteit door de competitiefase als tweede te eindigen en zijn plaats in de play-offs veilig te stellen. Hij bereikte de finale, maar van Gerwen ontnam hem de titel.

Er volgde een run naar de finale van het wereldkampioenschap 2019 voor Smith, die als 10e geplaatste speler aan het toernooi begon. Opnieuw was Michael van Gerwen de man die hem dwars zat, want de WK-finale werd met 7-3 gewonnen door de Nederlander.

Vervolgens had Smith opnieuw moeite om de eindstreep te halen toen hij drie matchdarts miste om de Masters 2020 tegen Peter Wright te winnen. De regerend wereldkampioen maakte hier gebruik van, terwijl Smith opnieuw aan de laatste hindernis faalde.

In februari 2020 gooide Smith zijn eerste op televisie uitgezonden negendarter tijdens een overwinning op Daryl Gurney. Hij bereikte de finale van de Masters en de World Cup of Darts (met Rob Cross) en een halve finale op het World Matchplay. Bij het PDC-wereldkampioenschap 2021 werd Bully Boy voor de tweede keer op rij in de tweede ronde uitgeschakeld, nadat hij van Jason Lowe verloor.

In 2021 toonde Smith opnieuw zijn goede vorm door eerst de halve finale te bereiken bij de Grand Slam of Darts en vervolgens de finale van het WK Darts. De Engelsman leidde in de finale tegen Peter Wright met 5-4 in sets, maar verloor uiteindelijk met 7-5.

De grote doorbraak kwam uiteindelijk in 2022. Nadat hij dat jaar in de finale van de UK Open en de European Championship had verloren, was het op de Grand Slam of Darts wel raak. De Engelsman zegevierde in de finale met 16-5 tegen zijn landgenoot Nathan Aspinall.

Bij het WK Darts 2023 behaalde Smith zijn grootste succes tot nu toe. Met een 7-4 overwinning op Michael van Gerwen won hij de finale van het WK Darts en klom daarmee naar de eerste plek van de Order of Merit.

Datzelfde jaar won Smith ook de Bahrain Darts Masters en de German Darts Grand Prix. Het jaar als regerend wereldkampioen was verder vrij pover, met een halvefinaleplaats op de World Grand Prix als schamele hoogtepunt.

In 2024 won hij samen met de nieuwe wereldkampioen Luke Humphries de titel voor Engeland op de World Cup of Darts. Op individueel gebied zorgde 'Bullyboy' voor succes door een Players Championship-toernooi op zijn naam te schrijven.

Michael Smith maakte de overstap naar de Professional Darts Corporation (PDC) in 2008, waarmee hij zijn professionele carrière begon. Op jonge leeftijd toonde hij al zijn talent in de sport, en hij koos ervoor om zich bij de PDC aan te sluiten om tegen de beste darters ter wereld te kunnen strijden. De beslissing om naar de PDC te gaan bleek essentieel voor zijn carrièreontwikkeling.

Zijn eerste grote doorbraak in de PDC kwam in 2013, toen hij het PDC World Youth Championship won. Dit succes maakte duidelijk dat Smith een groot talent was en dat hij het in zich had om mee te draaien aan de top van het darten. Vanaf dat moment wist Smith zich verder te ontwikkelen in de PDC, waar hij regelmatig deelnam aan grote toernooien en zijn weg omhoog vond in de wereldranglijst.

In de jaren die volgden, groeide Smith uit tot een van de vaste krachten binnen de PDC en boekte hij meerdere overwinningen op de European Tour en in ProTour-toernooien. Zijn overstap naar de PDC legde de basis voor zijn uiteindelijke wereldkampioenschap in 2023, waarmee hij zijn status als een van de beste darters van zijn generatie bevestigde.

Michael Smith, als een van de topdarters in de PDC, verdient zijn inkomen voornamelijk uit prijzengeld, sponsorcontracten en optredens. Na zijn overwinning op het PDC World Darts Championship in 2023, ontving hij een indrukwekkend bedrag van £500.000 aan prijzengeld. Daarnaast heeft hij in de loop van zijn carrière meerdere ProTour- en European Tour-titels gewonnen, wat hem aanzienlijke extra inkomsten opleverde.

Buiten het prijzengeld verdient Smith ook via sponsordeals met merken die zijn naam en imago in de dartswereld ondersteunen. Hij heeft sponsoren zoals dartproducten en kledingmerken, wat een belangrijke bijdrage levert aan zijn jaarlijkse inkomsten.

Met zijn constante topprestaties in de PDC kan het totale jaarsalaris van Smith, inclusief prijzengeld en sponsordeals, worden geschat op enkele honderdduizenden tot zelfs miljoenen ponden per jaar, afhankelijk van zijn prestaties en commerciële deals. Zijn status als wereldkampioen heeft deze inkomsten de afgelopen jaren aanzienlijk verhoogd.

Michael Smith, bijgenaamd "Bully Boy," leidt een rustig privéleven naast zijn succesvolle dartscarrière. Geboren en getogen in St Helens, Engeland, is hij een familieman die zijn tijd graag doorbrengt met zijn vrouw Dagmara en hun twee kinderen. Smith heeft vaak aangegeven dat zijn familie een grote bron van motivatie voor hem is, vooral tijdens de piekmomenten van zijn carrière, zoals zijn wereldtitel in 2023.

Ondanks zijn successen in de dartswereld, blijft Smith nuchter en hecht hij veel waarde aan zijn gezinsleven. Hij combineert zijn professionele carrière met het zorgen voor zijn gezin, en zijn toewijding aan zowel darten als zijn familie heeft hem geliefd gemaakt bij zijn fans. Smith is ook actief op sociale media, waar hij soms momenten uit zijn privéleven deelt, zoals vakanties en speciale gelegenheden met zijn kinderen, maar hij houdt over het algemeen zijn persoonlijke leven grotendeels uit de schijnwerpers.

Michael Smith, ook wel bekend als "Bully Boy," heeft door zijn indrukwekkende carrière heen veel titels verzameld in verschillende categorieën binnen de PDC. Hier is een overzicht van zijn belangrijkste overwinningen: