"Als Dimitri het spel wil vertragen doet hij maar, ik heb ervaring genoeg om daarmee om te gaan" - Luke Humphries klaar voor revanche tegen Dimitri Van den Bergh

Luke Humphries blijft op koers voor een eerste eindzege op de World Matchplay. 'Cool Hand' Luke versloeg in de tweede ronde Stephen Bunting met 11-7.

Humphries maakte opnieuw indruk met een gemiddelde van 102.34. "In het begin misten Stephen en ik nochtans allebei behoorlijk wat dubbels. Maar als je mijn gemiddelde bekijkt is dat weer heel hoog, niemand doet beter. Misschien ben ik soms dan ook te kritisch op mezelf, anderzijds streef ik naar perfectie en als ik dat niet deed, stond ik misschien niet waar ik nu sta", zegt Humphries.

"De sfeer in de Winter Gardens was overigens weer geweldig, het was genieten op het podium. Dat is ook waarvoor ik het allemaal doe, ik wil elke keer weer het publiek vermaken en een zo hoog mogelijk niveau halen."

Zeker na de uitschakeling van Luke Littler wordt Humphries door veel mensen naar voor geschoven als dé topfavoriet voor de eindzege op de World Matchplay. "Ik ben de nummer één van de wereld, dus ik snap het wel dat ik de topfavoriet wordt genoemd. Maar eigenlijk zie ik mezelf zo niet. Er zijn immers zoveel goede spelers dat het ook geen schok zou zijn als iemand me klopt."

Humphries kwam ook nog even terug op de uitschakeling van Littler. "Er wordt zoveel druk op hem gelegd dat het soms onmenselijk wordt", zegt hij. "Hij is nog maar zeventien en het is heel moeilijk om daarmee om te gaan. Bovendien speelde hij echt geen slechte wedstrijd tegen Michael van Gerwen, maar niemand is onklopbaar. Hij zal snel terug zijn en ik zou niet verbaasd zijn als hij één van de komende majors wint. Als hij trouwens eens een luisterend oor nodig heeft, zal ik altijd een aanspreekpunt voor hem zijn."

Humphries neemt het in de kwartfinales op tegen Dimitri Van den Bergh, in wat een heruitgave wordt van de UK Open-finale. "Indien Dimitri het spel vertraagt heb ik daar geen problemen mee. Ik kijk niet naar hem en speel gewoon mijn eigen spel. Bovendien heb ik ervaring genoeg en weet ik hoe ik daarmee moet omgaan. Ik vind trouwens dat hij een betere speler is als hij in een vloeiend tempo gooit."