ANALYSE: Kan Gerwyn Price in 2025 eindelijk weer een groot major-toernooi winnen?

Gerwyn Price is een van de meest bekende en doorgewinterde darters binnen de PDC. 'The Iceman' is sinds 2014 actief bij de PDC en wist in totaal maar liefst 9 majors te winnen in deze periode, met als hoogtepunt zijn eerste en enige WK-titel van 2021 waarmee hij ook direct als nummer 1 van de wereld werd gekroond. Al deze overwinningen vonden echter voornamelijk plaats tussen 2018 en 2021.

De Welshman worstelde afgelopen jaar met zijn vorm en leek de passie en liefde voor het darts te zijn kwijtgeraakt. Er werd zelfs gespeculeerd dat Price mogelijk zou overwegen om zijn pijlen definitief op te bergen. Vóór de start van het WK Darts 2025 liet de 39-jarige echter weten dat hij zich weer volledig op het darten wil focussen. Hij oogde dan ook getergd bij zijn terugkeer in het Alexandra Palace en wist het tot de kwartfinale te schoppen, waar hij uiteindelijk zijn meerdere moest erkennen in Chris Dobey.

Price lijkt het vuur in zichzelf weer te hebben aangewakkerd en is uitstekend begonnen aan 2025. De Welshman bereikte tijdens het eerste World Series-toernooi (de Bahrain Darts Masters) van dit jaar direct de finale. Hij versloeg daarbij onder andere de kersverse wereldkampioen Luke Littler met een spectaculair gemiddelde van ruim 115(!) in de kwartfinale. Daarnaast wist 'The Iceman' ook het tweede Players Championship-toernooi van 2025 op zijn naam te schrijven. Alles wijst erop dat Price erop gebrand is om zijn oude successen weer te herleven dit jaar, maar kan hij ook eindelijk zijn major-droogte doorbreken en voor het eerst sinds 2023 weer eens een groot toernooi te winnen?

Lees ook

TV-gids UK Open Darts 2025: dit zijn de uitzendtijden van Viaplay en VTM 2

Doorbraak bij de PDC

Price kwam in 2014 binnen bij de PDC nadat hij daarvoor actief was als rugbyspeler. In 2015 wist hij zich voor het eerst te plaats voor het WK Darts, dit was echter niet direct een succes want bij de laatste 64 ging de Welshman met 3-0 onderuit tegen Peter Wright. In 2017 wist hij op de UK Open voor het eerst in zijn carrière een major-finale te halen. Ook hier was het Peter Wright die te sterk was. Later dat jaar wist hij samen met Mark Webster de finale van de World Cup of Darts te bereiken. Ook deze ging verloren, ditmaal tegen het Nederlandse duo Michael van Gerwen en Raymond van Barneveld.

Een jaar later was het eindelijk raak voor 'The Iceman'. Price wist in de finale van de Grand Slam of Darts Gary Anderson met 16-13 te verslaan en daarmee eindelijk zijn eerste Major-titel te veroveren. Een jaar later wist hij zijn titel te prolongeren door Peter Wright met 16-6 te verslaan in de finale.

2020 werd echter het meest productieve jaar voor de 39-jarige. De Welshman bereikte in het najaar op het perfecte moment zijn topvorm en wist in september de World Series of Darts Finals te winnen door Rob Cross met 11-9 te verslaan in de finale. Een maand later schreef hij ook de World Grand Prix op zijn naam nadat hij Dirk van Duijvenbode met 5-2 in sets versloeg. In november won hij vervolgens samen met zijn goede vriend Jonny Clayton de World Cup of Darts door het Engelse duo Rob Cross & Michael Smith te verslaan.

Price gaf zijn sterke najaar vervolgens een goed vervolg op het WK Darts 2021. 'The Iceman' wist achtereenvolgens Jamie Lewis (3-2), Brendan Dolan (4-3), Mervyn King (4-1), Daryl Gurney (5-4) en Stephen Bunting (6-4) te verslaan voordat hij het in de finale op mocht nemen tegen Gary Anderson. In de finale bleek de Welshman uiteindelijk veelte sterk voor zijn Schotse tegenstander. Price noteerde een gemiddelde van 100.08 en was uiteindelijk met 7-3 te sterk om zijn eerste WK-trofee op te mogen tillen.

Lees ook

Prijzengeld UK Open 2025: darters verdelen prijzenpot van 600.000 pond in Minehead

Gerwyn Price werd in 2021 wereldkampioen bij de PDC

Haat-liefde verhouding met het publiek

Al jarenlang wordt Price regelmatig uitgefloten door het publiek tijdens toernooien. Dit heeft mede te maken met het feit dat Price zeer fanatiek en aanwezig is op het podium tijdens zijn wedstrijden. Na een 180 of belangrijke finish kan je vaak buiten de zaal een enorme kreet horen van de Welshman. Net als met vele andere spelers moet je er van houden. Sommigen kunnen genieten van zijn fanatisme, terwijl anderen het misschien over de top vinden. Maar waar is deze afkeer voor Price allemaal begonnen?

Daarvoor gaan we terug naar de Grand Slam-finale van 2018. In die finale stond Price tegenover een van de grootste publiekslievelingen uit de sport: Gary Anderson. 'The Iceman' probeerde alles uit de kast te halen om de Schot uit zijn spel te halen en brulde als nooit te voren na elke belangrijke 180 of goede finish. Anderson irriteerde zich zichtbaar en uiteindelijk kookte de ketel over.

Bij een stand van 7-7 beet Anderson van zich af en ging de discussie aan met Price, iets waar de Welshman vooraf misschien juist wel op hoopte. 'The Iceman' begon vanaf dat punt ook bij 95-scores en kleinere finishes flink te schreeuwen. Nadat hij de 20e leg won om terug te komen tot 11-9 maakte hij meerdere gebaren richting Anderson die van het podium afliep voor de pauze. Bij een stand van 13-13 miste Anderson vervolgens een 136-finish, waarna Price 25 uitgooide om op voorsprong te komen. In de leg daarna ging het echter helemaal mis. De Welshman gooide een 174-score en schreeuwde vervolgens vrijwel in het gezicht van Anderson, die hem daarop wegduwde. Price wist de wedstrijd uiteindelijk met 16-13 te winnen en op het moment dat hij zijn trofee in ontvangst nam was Anderson al van het podium gelopen.

Sinds die partij zijn er een hoop fans die zich tegen Price hebben gekeerd. Op vrijwel alle grote toernooien, maar ook Euro Tours wordt de Welshman nog altijd uitgefloten. Het is dan ook niet toevallig dat Price zijn meest succesvolle jaar in 2020 was en dat hij zijn enige WK-titel wist te winnen in 2021. Dit was namelijk de coronaperiode waarin er geen publiek aanwezig was in de zalen.

Moeizaam 2024

2024 verliep verre van soepel voor 'The Iceman'. Het begon al met het WK eind 2023, waarin hij niet verder wist te komen dan de derde ronde na een 4-2 nederlaag tegen Brendan Dolan. De Welshman besloot vervolgens te passen voor de Masters en kwam op de UK Open ook niet verder dan de vierde ronde. In de volgende drie major-toernooien werd het ook niet veel beter. Tijdens zowel de World Matchplay als de World Grand Prix kwam Price niet verder dan de tweede ronde. En op het EK was het zelfs na de eerste ronde al gedaan voor de darter uit Wales. Tot overmaat van ramp wist hij zich vervolgens ook niet te kwalificeren voor de Grand Slam of Darts en moest hij de Players Championship Finals ook al na een ronde verlaten. Ook in de Premier League Darts kon Price geen potten breken en eindigde hij als zevende. Waar komt deze terugval dan vandaan?

Tijdens 2024 trok Price zich meermaals terug uit toernooien. In totaal besloot hij twaalf Players Championship-toernooien over te slaan. Daarnaast trok hij zich ook terug uit drie Euro Tour-toernooien. 'The Iceman' leek zijn motivatie te zijn verloren en zich niet meer volledig te willen focussen op het darts. Er kwam nieuws naar buiten dat de Welshman een eigen Fish & Chips restaurant was begonnen en dat hij zich daar meer mee bezig hield dan met het darts. Ook op het podium kon je zien dat Price minder gemotiveerd was dan in de periode dat hij grote major-toernooien won. Het gebrul werd minder en het vuur leek gedoofd. Betekende dit dan het einde van zijn succesvolle jaren bij de PDC?

Lees ook

Toernooicenter UK Open Darts 2025: Speelschema, alle uitslagen, TV Gids en verdeling prijzengeld

Terug aan de top in 2025?

Eind 2024 (voor de start van het WK Darts 2025) kwam Price met het goede nieuws dat hij toch weer besloot om zich volledig op het darts te willen richten. Na een moeizaam jaar in 2024 was 'The Iceman' weer klaar om met een frisse start 2025 te beginnen. Dit werd ook meteen duidelijk tijdens het WK Darts. De Welshman oogde scherp en wist het tot de kwartfinale te schoppen. Daar viel hij bij een 2-0 voorsprong echter stil en verloor hij met 5-3 van Chris Dobey.

Ook op de vloertoernooien en de Euro Tour begon Price uitstekend dit jaar. Tijdens de Bahrain Darts Masters wist hij de finale te bereiken nadat hij onder andere de wereldkampioen Luke Littler versloeg met een spectaculair gemiddelde van 115.31. In de finale verloor hij uiteindelijk van Stephen Bunting. Ook op de TOTO Dutch Darts Master wist Price het tot de halve finale te schoppen, maar daar strandde hij op Rob Cross. Tijdens Players Championship 2 wist hij het eerste vloertoernooi op zijn naam te schrijven dit jaar.

Afgelopen week wist hij ook de derde Premier League avond in Dublin te winnen door achtereenvolgens Luke Littler, Luke Humphries en Nathan Aspinall te verslaan. Hiermee klom hij direct op naar de tweede plek. De vraag na deze sterke start van Price is nu: kan hij in 2025 na een droogte van drie jaar eindelijk weer eens een major winnen? Het feit dat hij weer scherp oogt aan het begin van dit jaar is alvast een goed teken. En met de UK Open voor de deur zou Price misschien al sneller met een trofee in zijn handen staan dan gedacht.

Lees ook

Voorbeschouwing UK Open Darts 2025: Alles wat je moet weten over de 'FA Cup of Darts'

De komende maanden moeten uitwijzen of Gerwyn Price definitief weer terug is op zijn oude topniveau

Abonneer je op onze nieuwsbrief

Schrijf je vandaag nog in!!

Abonneren