"Andere spelers moeten me niet vertellen dat ik nog niet klaar ben voor de top" - Beau Greaves verlaat Grand Slam of Darts met zege in laatste groepswedstrijd

Hoewel haar avontuur op de Grand Slam of Darts dit jaar in de groepsfase eindigde, verliet Beau Greaves Wolverhampton toch met opgeheven hoofd. De 21-jarige Engelse, die haar reputatie als grootste vrouwelijke dartstalent ooit blijft waarmaken, sloot het toernooi af met een 5-3 overwinning tegen de Duitser Niko Springer en veel vertrouwen voor wat nog komen gaat. Haar spel, instelling en groeiende volwassenheid tonen aan dat ze klaar is voor de volgende stap: een volledig seizoen als PDC Tour Card-houder.

Na haar laatste groepswedstrijd sprak Greaves openhartig over haar gevoel bij het toernooi. “Het was een vreemd toernooi,” gaf ze toe. “Ik heb goed gespeeld in mijn eerste twee wedstrijden (die ze allebei met 5-4 verloor), en de derde was wat apart. Maar het is altijd fijn om met een overwinning te eindigen. Ik ga eruit met een goed gevoel. Ik neem er veel positieve dingen uit mee, en ik zal met vertrouwen verdergaan.”

Haar overwinning kwam na twee sterke, maar nipt verloren wedstrijden tegen grootheden als Michael van Gerwen en Gary Anderson. Ondanks de teleurstelling bleef ze realistisch. “Ik heb goed gespeeld, alleen niet op de juiste momenten,” zei ze. “Het was vaak een kwestie van timing. Tegen zulke spelers kun je je dat niet permitteren. Maar ik heb genoten van al mijn drie wedstrijden. Ik heb goed gespeeld, alleen niet de resultaten gehaald.”

Voor Greaves was deze Grand Slam of Darts meer dan een toernooi – het was een test om te zien waar ze staat tussen de beste spelers ter wereld. En die test heeft ze glansrijk doorstaan. “Als je buiten de PDC Tour zit, vraag je je soms af: ben ik goed genoeg om dit vol te houden? Kan ik een Tour Card verdienen en behouden?” vertelt ze.

“Ik denk dat ik heb laten zien dat ik het kan. Natuurlijk heb ik nog een lange weg te gaan, dat besef ik zelf ook wel, maar ik voel me goed, ik voel me zeker. Het draait er nu om om te blijven leren en vooruit te gaan, richting het einde van dit jaar en de komende seizoenen.”

Met haar opvallende optredens en volwassen uitstraling is Greaves een publiekslieveling geworden. De steun van het publiek – en de aandacht op sociale media – merkt ze dagelijks. “Sommige dingen zijn leuk, andere minder,” zegt ze met een glimlach. “Maar ik trek me er weinig van aan. Ik weet wat ik wil doen, en ik luister alleen naar mijn familie. Wat anderen zeggen, interesseert me niet echt. Ik heb een goed toernooi gehad, ook al ben ik niet door de groep gekomen. Het was positief.”

Tijdens haar laatste groepswedstrijd was het publiek massaal aan haar zijde, iets wat haar tegenstander, de Duitser Niko Springer, duidelijk merkte. “Ik heb me nog verontschuldigd tegenover Niko,” vertelt ze. “Maar ik kan er weinig aan doen. Er waren gewoon heel veel mensen die mij wilden steunen. Dat hoort erbij.”

Greaves liet tegen Van Gerwen en Anderson zien dat ze op dit niveau thuishoort. “Tegen Michael won ik de bull, dus ik dacht: als ik mijn eigen legs kan houden, heb ik een kans. Maar ik mis nog een klein stukje in mijn spel,” geeft ze toe. “Dat moet ik verbeteren. Tegen de dames kom ik daar nog mee weg, maar tegen de topmannen niet. Toch zie ik dat niet als iets negatiefs – het is juist een goed teken. Ik weet waar ik aan moet werken.”

Voor iemand die jarenlang vrijwel alles won in het vrouwen- en jeugdencircuit, is verliezen een nieuwe ervaring. “Ik houd niet van verliezen,” zegt Greaves eerlijk. “Maar als je tegen zulke goede spelers speelt, moet je het soms gewoon accepteren. Dat is wat het is. In mijn laatste twee partijen verloor ik beslissende legs waarin ik beter had kunnen zijn. Maar dat zijn precies de situaties waarin ik zal groeien.”

Ze blijft opvallend positief over haar ontwikkeling. “Het zijn juist de moeilijke momenten waar je van leert,” legt ze uit. “Die mannen spelen al jaren op dit niveau. Ik kom er nu pas tussen, dus ik bekijk alles als iets positiefs. Ik kijk uit naar de volgende kans.”

Tijdens haar laatste wedstrijd gebeurde er iets opvallends: toen het publiek tegen Springer begon te fluiten, reageerde de Duitser door zich uitdagend tot het publiek te richten. “Ik vond het eigenlijk wel grappig,” lacht Greaves. “Ik vond het niet respectloos. Hij stond onder druk, en wat hij ook had gedaan, het publiek zou hem toch niet met rust laten. Ik probeerde me te concentreren, maar ik kon mijn lach niet inhouden.”

Greaves benadrukt wel dat ze geen fan is van vijandige publieksreacties. “Ik vind het niet leuk als het te ver gaat,” zegt ze. “Natuurlijk wil het publiek altijd iemand zien winnen, maar het hoort bij darts. Daar kun je niets aan doen.”

Na twee sterke partijen waarin ze gemiddeld ruim boven de 100 gooide, won ze haar derde duel met een bescheidener gemiddelde. “Ja, dat is typisch voor groepsfases,” lacht ze. “Ik voelde me een beetje vlak, omdat er eigenlijk niets meer op het spel stond. Het was een rare wedstrijd, maar ik ben blij dat ik ‘m wél heb gewonnen. Soms speel je goed en verlies je, soms speel je minder en win je – dat is gewoon darts.”

Met haar PDC Tour Card voor 2026 al op zak richt Greaves zich nu op de toekomst. “Ik voel me steeds zelfverzekerder,” zegt ze. “Ik weet dat ik nog niet bij de top hoor, maar dat is niet erg. Ik wil gewoon spelen, leren, en genieten."

Eerder liet Gerwyn Price zich ontvallen dat een mogelijke Premier League-selectie voor Greaves een grap zou zijn. "Ik hoef geen mensen die zeggen dat ik er nog niet klaar voor ben – dat weet ik zelf ook. Het draait om mijn eigen weg, samen met mijn familie.”