Belgian Darts Open Round-up: 4 Nederlanders en 2 Belgen door naar de laatste 16 op zondag in Wieze

Luke Littler, Luke Humphries en Michael van Gerwen hebben zich geplaatst voor de finaledag van de Belgian Darts Open in Wieze. Gemakkelijk ging dat echter allerminst, want alle drie kregen ze het lastig in partijen waarin ze het zichzelf soms ook moeilijk maakten.

Voor James Wade en Stephen Bunting viel het doek. Ook Mike De Decker stelde het thuispubliek teleur, want hij verloor van Niels Zonneveld.

Littler trof Boris Krcmar en niet Raymond van Barneveld, nadat de Kroaat zich eerder knap had geplaatst. Van een stunt kwam het echter niet, want Littler vloog uit de startblokken.

Met een 16-darter en een 12-dart break kwam hij snel op 2-0, waarna hij met finishes van 94 en 119 in no-time uitliep naar 5-0. Krcmar voorkwam met een 125-finish een whitewash en knokte zich nog terug tot 5-3, maar verder liet Littler het niet komen. De Engelsman gooide de deur op slot en plaatste zich overtuigend voor de finaledag, al was er in de slotfase nog wat spanning.

Ook Van Gerwen kende geen vlekkeloze partij tegen Mickey Mansell , maar kwam nooit echt in de problemen op de Belgian Darts Open. Mansell miste onder meer een 161-finish op de bull, waarna Van Gerwen profiteerde en het initiatief overnam.

Via onder meer een 70-finish voor 5-3 en een sterke 114-finish maakte de Nederlander het uiteindelijk af: 6-3.

Humphries rekende af met Dirk van Duijvenbode (6-4), maar ook dat duel was minder eenvoudig dan de score doet vermoeden. ‘Cool Hand Luke’ liep uit naar 4-0, terwijl Van Duijvenbode moeite had om in zijn spel te komen.

In de slotfase draaide de Nederlander het duel echter open en kwam hij terug tot 5-4. Hij kreeg zelfs kansen om een beslissende leg af te dwingen, maar miste cruciale dubbels. Humphries strafte dat af en trok de partij alsnog over de streep.

De avond begon met een duidelijke nederlaag voor Wade, die met 6-2 verloor van een sterk spelende Cristo Reyes. De Spanjaard noteerde een gemiddelde van 95 en was vooral op de dubbels bijzonder scherp.

Ook Jonny Clayton kende een lastige avond. Tegen Sebastian Bialecki moest hij alle zeilen bijzetten, maar na een achterstand wist ‘The Ferret’ alsnog met 6-3 te winnen.

Voor het Belgische publiek waren de resultaten wisselend. De Decker werd uitgeschakeld door Zonneveld, terwijl Kim Huybrechts wel wist te winnen van Josh Rock in een zinderend slotduel.

Ook Andy Baetens zorgde voor Belgische vreugde door Stephen Bunting met 6-4 te verslaan. Baetens leek lange tijd de controle te hebben en liep uit naar 4-2, maar maakte het zichzelf nog onnodig lastig in de slotfase. Bunting knokte zich terug tot 4-4 en kreeg kansen om het duel volledig te kantelen, maar liet die onbenut. Baetens bleef uiteindelijk koel op de dubbels en trok de overwinning alsnog over de streep, tot groot enthousiasme van het thuispubliek in Wieze.

Rock leek lange tijd op weg naar de overwinning en kwam op 4-2 voor, maar liet het daarna liggen. Huybrechts profiteerde optimaal, knokte zich terug naar 4-4 en brak vervolgens naar 5-4.

Rock kreeg nog kansen om een beslissende leg af te dwingen, maar miste meerdere dubbels. Huybrechts bleef koel en besliste de partij uiteindelijk op dubbel 20.