Het zijn hoogtijdagen voor het Belgische darten. Waar de vier Nederlandse deelnemers na één ronde al moesten afdruipen, wisten de twee Belgische spelers de kwartfinales te bereiken op de World Grand Prix.
Mike de Decker haalde voor het eerst in zijn carrière de laatste acht op een major-toernooi bij de PDC. 'The Real Deal' begon het toernooi met een fraaie 2-1 zege op Damon Heta, die momenteel de nummer zes van de wereld is. De Decker hield zijn zenuwen het best in bedwang toen de twee een beslissende leg speelden.
De beste prestatie van De Decker kwam echter in de tweede ronde. De darter uit Mechelen speelde tweevoudig wereldkampioen Gary Anderson helemaal zoek en versloeg 'The Flying Scotsman' met 3-0 in sets.
Dimitri van den Bergh werd de tweede Belg in de kwartfinales van de World Grand Prix. 'The Dreammaker' opende zijn deelname aan dit evenement met een 2-1 overwinning op Luke Woodhouse, waarna hij Dave Chisnall met 3-1 in sets de baas was.
Het is pas de tweede keer in de historie van de PDC dat er twee Belgen in de kwartfinale van een televisietoernooi staan. Dat gebeurde eerder op de World Series of Darts Finals in 2021, toen Van den Bergh en Kim Huybrechts in de kwartfinales tegenover elkaar stonden. Destijds won Van den Bergh de Belgische confrontatie met 10-8.
De Decker en Van den Bergh kunnen vrijdagavond voor een unieke prestatie zorgen indien zij allebei de halve eindstrijd halen. Dan zou het de eerste keer zijn dat er twee Belgische spelers in de halve eindstrijd van een PDC-major staan.
Voordat het zo ver is moet De Decker bij de laatste acht af zien te rekenen met elfvoudig major-winnaar James Wade. Van den Bergh krijgt Joe Cullen tegenover zich in de kwartfinales. Mochten de twee Belgen allebei hun partij winnen, dan treffen ze elkaar in de halve eindstrijd van het dubbel-in dubbel-uit toernooi in Leicester.
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.