Bunting, Aspinall, Anderson en Schindler zeker van deelname aan Grand Slam of Darts

Na afloop van de World Grand Prix is het deelnemersveld voor de komende Grand Slam of Darts 2025 verder ingevuld. Onder anderen Stephen Bunting, Nathan Aspinall, Gary Anderson en Martin Schindler hebben hun kwalificatie bevestigd voor het prestigieuze toernooi, dat van 8 tot 16 november wordt gespeeld in Wolverhampton.

De World Grand Prix werd afgelopen zondag afgesloten met een overtuigende 6-1 overwinning van Luke Littler op Luke Humphries in de finale in de Mattioli Arena in Leicester. Met die zege voegde de tienerster zijn eerste major-titel toe aan zijn snel groeiende erelijst. Zowel Littler als Humphries was al verzekerd van deelname aan de Grand Slam, waarin de finalisten van alle PDC-televisietoernooien van de afgelopen twaalf maanden automatisch een plek krijgen.

Na het toernooi in Leicester zijn er nog slechts beperkte automatische plaatsen te verdienen, met enkel het EK Darts als laatste kwalificatiemogelijkheid. Daardoor zijn er minimaal vijf startbewijzen beschikbaar voor winnaars van European Tour-toernooien die nog geen deelname afdwongen. Dit betekent dat Bunting, Aspinall, Anderson en Schindler, allen succesvol op de Europese Tour in 2025, zich nu officieel hebben geplaatst voor Wolverhampton, waar zij zullen strijden om de felbegeerde Eric Bristow Trophy.

Ook Niko Springer, winnaar van de Hungarian Darts Trophy, maakt kans op een plek in het veld. De Duitser plaatst zich automatisch als het European Tour-event in Hildesheim dit weekend wordt gewonnen door een reeds gekwalificeerde speler of iemand die lager staat op de PDC Order of Merit.

Het was bovendien een bijzonder weekend voor Cam Crabtree, die zich voor het eerst kwalificeerde voor de Grand Slam dankzij zijn eindzege op de PDC Development Tour-ranking van 2025. De 22-jarige Engelsman kende een indrukwekkend seizoen met vijf titels en zal zijn debuut maken in Wolverhampton, nadat hij ook op de ProTour al sterke indruk maakte.

In totaal hebben nu 19 van de 32 spelers hun deelname bevestigd. Naast titelverdediger Luke Littler, nummer één van de wereld Luke Humphries en drievoudig winnaar Michael van Gerwen, zullen ook de Noord-Ierse World Cup-winnaars Josh Rock en Daryl Gurney van de partij zijn. Verder zijn Martin Lukeman, James Wade, Jonny Clayton en Gerwyn Price geplaatst als finalisten in andere grote PDC-toernooien.

De Nederlandse inbreng komt onder meer van jeugdwereldkampioen Gian van Veen en Jurjen van der Velde, die als runner-up eveneens zijn ticket binnen heeft. Bij de vrouwen zijn Lisa Ashton (winnares van de Women’s World Matchplay 2024) en Beau Greaves, die al zeker is van de eindzege in de PDC Women’s Series 2025, ook van de partij.

Vanuit Azië kwalificeerde Lourence Ilagan zich door zijn titel te prolongeren op het PDC Asian Championship, maar hij heeft zich wegens medische redenen moeten terugtrekken. Zijn plaats wordt ingenomen door de Filipijnse runner-up Alexis Toylo.

Daarnaast voegen ook de winnaars van de CDC Continental Cup en de Challenge Tour 2025 zich bij het deelnemersveld. De resterende acht plaatsen worden op 31 oktober verdeeld tijdens de PDC Tour Card Holder Qualifier, waarna de volledige line-up vaststaat.

De editie van 2025 zal bovendien de laatste zijn in het huidige 32-spelerformat. Vanaf 2026 breidt de Grand Slam of Darts uit naar een veld van 48 spelers, waarmee een nieuw hoofdstuk begint in de geschiedenis van één van de meest prestigieuze toernooien van het PDC-seizoen.