Cameron Menzies biedt excuses aan na woede-uitbarsting op WK-podium: ''Het is geen makkelijke periode voor me geweest''

Cameron Menzies heeft na zijn veelbesproken nederlaag op het WK Darts openlijk excuses aangeboden voor zijn gedrag op het podium in Alexandra Palace. De Schot raakte na afloop van zijn verloren beslissende set tegen debutant Charlie Manby zichtbaar gefrustreerd en sloeg meerdere malen op de tafel naast het podium, waarbij hij zichzelf verwondde. In een verklaring achteraf noemde Menzies zijn uitbarsting onacceptabel en benadrukte hij dat dit niet is hoe hij herinnerd wil worden.

De sportieve aandacht had eigenlijk volledig naar Manby moeten gaan. De jonge Engelsman boekte met zijn overwinning een droomdebuut op het WK en liet zien dat hij klaar is voor het grote podium. Toch ging het na afloop vooral over het incident met Menzies, die al langer bekendstaat als een emotionele speler, maar ditmaal duidelijk een grens overschreed.

“Ik wil allereerst mijn excuses aanbieden voor wat er is gebeurd,” liet Menzies na de wedstrijd weten. “Het spijt me dat ik zo heb gereageerd. Het is geen excuus, maar ik had de afgelopen tijd veel aan mijn hoofd en op dat moment werd het me gewoon te veel.”

Volgens Menzies speelde privéleed een rol in zijn gemoedstoestand, al wil hij dat nadrukkelijk niet als rechtvaardiging gebruiken. Zijn oom Gary overleed kort voor het toernooi, iets wat hem zichtbaar heeft geraakt. “Het is geen makkelijke periode voor me geweest. Mijn oom Gary is recent overleden. Ik heb hem vier dagen voor zijn dood nog gezien en de blik die hij me gaf, zei alles over hoeveel ik voor hem betekende. Hij behandelde me als een zoon,” aldus de Schot.

Daarbij kwam nog een wrang detail: als Menzies de wedstrijd tegen Manby had gewonnen, zou zijn volgende partij op de dag van de uitvaart zijn geweest. “Dat heeft de afgelopen dagen voortdurend door mijn hoofd gespeeld,” gaf hij toe. “Maar nogmaals: dat mag nooit een reden zijn voor wat ik op het podium heb gedaan.”

Menzies was er vooral op gebrand om duidelijk te maken dat zijn actie niets afdoet aan de prestatie van zijn tegenstander. “Wat ik deed, was fout. Punt. En ik wil absoluut niet dat dit iets afneemt van Charlie’s moment. Hij speelde goed en verdiende het om te winnen,” zei hij. “Het spijt me dat de aandacht nu deels naar mij is gegaan, terwijl hij juist had moeten genieten van zijn overwinning.”

De Schot staat bekend als een speler die zijn emoties moeilijk kan verbergen, maar benadrukte dat dit incident niet past bij wie hij wil zijn als sportman. “Ik weet dat ik soms emotioneel kan zijn,” erkende hij. “Maar niet op deze manier. Dit was niet juist. Dit is niet hoe ik wil dat mensen mij zien.”

Het WK darts heeft Menzies dit seizoen niet gebracht wat hij ervan had gehoopt. Na een sterk jaar op de Pro Tour leek hij klaar om in Londen een stap te zetten, maar hij strandde al in de eerste ronde. Dat de teleurstelling zich op deze manier uitte, maakt het voor hem extra pijnlijk. “Ik zal hiervan moeten leren,” klonk het. “Dit mag niet nog een keer gebeuren.”

Of de Darts Regulation Authority nog sancties oplegt naar aanleiding van het incident, is op dit moment niet bekend. Voor Menzies zelf is de zaak duidelijk: hij zit fout en neemt daar volledig verantwoordelijkheid voor. Met zijn excuses hoopt hij het hoofdstuk snel te kunnen sluiten, zodat de sportieve prestaties weer centraal staan, precies zoals hij het zelf ook wil.