Christian Kist en Alexander Merkx plaatsen zich voor WK Darts

Twee Nederlanders hebben zich via de PDC Challenge Tour geplaatst voor het WK Darts. Christian Kist en Alexander Merkx verdienden met hun prestaties een opwachting in Alexandra Palace.

De Challenge Tour is zeg maar de eerste divisie van de PDC. Spelers die hebben meegedaan aan de Q-School, maar daar geen PDC Tour Card hebben gewonnen, mogen meedoen aan deze tour.

Het circuit bestaat uit een reeks van 24 toernooien. Alle prestaties worden opgenomen in een ranglijst, en de twee beste spelers van die ranglijst krijgen een uitnodiging voor het WK Darts. Connor Scutt en Wesley Plaisier waren de twee beste spelers, maar hadden zich via de PDC Pro Tour al geplaatst voor het WK Darts.

Dat betekende dat de twee WK-tickets doorgeschoven werden naar de nummers drie en vier. Kist eindigde als derde op de Challenge Tour Order of Merit, terwijl Merkx na het winnen van zijn tweede titel afgelopen weekend beslag legde op de vierde plek.

Voor Kist wordt het zijn negende deelname op een wereldkampioenschap. Hij debuteerde in 2012 op Lakeside, waar Kist op sensationele wijze als qualifier wereldkampioen werd. In de twee daaropvolgende jaren werd hij in de eerste ronde van Lakeside uitgeschakeld. Vervolgens maakte 'The Lipstick' de overstap naar de PDC, waar hij vier keer op rij Alexandra Palace haalde. Vorig jaar maakte Kist na zes jaar zijn terugkeer op het WK Darts, waar hij in de eerste ronde verloor van tienersensatie Luke Littler.

Voor Merkx wordt het zijn debuut op het WK Darts in Alexandra Palace. Eind 2023 deed 'Alexander the Great', zoals zijn bijnaam luidt, wel mee aan het wereldkampioenschap van de WDF. Daar verloor hij bij de laatste zestien van Dennis Nilsson. Merkx had zich ook voor de komende editie van het WDF-wereldkampioenschap geplaatst, maar daar kan door zijn deelname aan het WK Darts van de PDC een streep doorheen.