Christian Kist en Ricardo Pietreczko moeten vroegtijdig opgeven tijdens Players Championship 14

Players Championship 14 werd vanmiddag al vroeg overschaduwd door twee opgaves. Ricardo Pietreczko moest zijn partij in de eerste ronde tegen Jeffrey de Zwaan al na twee legs staken. Niet veel later volgde een tweede afmelding: ook Christian Kist trok na drie legs de stekker uit zijn duel met Max Hopp.

Voor Pietreczko komt de opgave op een uiterst lastig moment in zijn carrière. Resultaten blijven uit en het vertrouwen is broos bij de huidige Duitse nummer twee. Afgelopen maandag ging hij nog met 4-6 onderuit tegen landgenoot Kai Gotthardt, met een magere gemiddelde score van 80.46. Ook vandaag liep het niet: na twee legs, met een gemiddelde onder de 60, besloot hij de partij te beëindigen.

De Zwaan ging daarmee automatisch door naar de tweede ronde, maar strandde daar tegen Adam Warner. Over de exacte reden van Pietreczko zijn opgave is nog geen officiële duidelijkheid. Volgens commentator Fabian Dippold zou het opnieuw gaan om problemen met darteritus.

Die klachten speelden eerder al op tijdens de European Tour in München. Daar kampte Pietreczko zichtbaar met zijn release en grip. Inmiddels heeft hij zijn worp aangepast: hij probeert meer 'uit één beweging' te gooien. Het is niet de eerste keer dat hij een partij moet staken: in 2024 overkwam hem dat ook al op de European Tour in Hongarije wegens hevige polspijn. Ondanks alles staat komend weekend het volgende European Tour-toernooi in Oostenrijk op het programma. Over vijf weken vormt hij bovendien een duo met Martin Schindler tijdens de World Cup of Darts.

Pietreczko was echter niet de enige uitvaller van de dag. Ook Kist haakte vroegtijdig af in zijn partij tegen Hopp. Na drie legs noteerde hij eveneens een gemiddelde onder de 60. Bij Kist spelen al langer fysieke klachten, waaronder jicht, al is niet bevestigd of dat de reden van zijn opgave was vandaag.