Colin Lloyd ziet andere namen vechten voor de kroon van Michael van Gerwen: "Jij hebt je tijd gehad, wij zijn het nieuwe bloed"

Colin Lloyd had afgelopen weekend een lokale demonstratie in Brentwood, waar hij speelde voor MODUS. In aanloop naar de World Matchplay, waar hij af en toe optreedt als spotter en commentator voor Sky Sports, blikt hij vooruit op het toernooi waarin hij meerdere keren heeft uitgeblonken.

Hoewel er onder de fans gesprekken zijn over wie ze graag zouden zien deelnemen aan het World Seniors format, zal Lloyd zelf niet terugkeren naar de competitieve arena. Hij geeft aan dat hij ontmoedigd zou raken als hij niet aan zijn eigen verwachtingen zou kunnen voldoen. Hoewel hij wel eens is gevraagd en hij nooit 'nooit' zegt, is het momenteel niet iets wat hij ambieert.

"Ik heb geluk dat ik momenteel niet meedoe aan tours. Jason Thame van MODUS blijft me telkens vragen of ik interesse heb om deel te nemen aan de seniorentoernooien. Maar op dit moment is dat niet iets wat ik ambieer. De Matchplay komt eraan en daar kijk ik naar uit", vertelde Lloyd aan Online Darts.

"Het wordt nu echt spannend, want na de World Matchplay is er weinig ruimte meer voor adempauzes. Spelers die niet deelnemen aan de World Series worden plotseling geconfronteerd met de World Grand Prix, Grand Slam, European Championship en het WK. Daartussen zitten nog de Euro Tours en ProTours. Voor spelers die het de afgelopen zes maanden misschien zwaar hebben gehad, wordt het nu belangrijk om het jaar goed af te sluiten."

"Ik wil dit zeggen: ik weet dat ik nog steeds goed genoeg ben. Maar ben ik consistent genoeg? Daar twijfel ik aan. Wil ik de weg inslaan van constant trainen, trainen, trainen? Dat weet ik niet. Ik ga niet nee zeggen en zal nooit nooit zeggen. Maar op dit moment heb ik mijn eigen zaken te regelen."

"Ik waardeer de omgeving hier. Het zijn vooral de verwachtingen die ik aan mezelf zou stellen. Als ik niet aan die verwachtingen voldoe, kan mijn houding moedeloos worden, vooral richting de fans, en dat wil ik absoluut vermijden."

Met een aantal opmerkelijke lotingen bij de World Matchplay zijn er tal van gespreksonderwerpen, en voor Lloyd zijn niet alleen de wedstrijden Littler tegen MVG en Anderson tegen Smith in het oog springend.

"Er zijn door de jaren heen enkele fantastische eerste ronde wedstrijden geweest. Gezzy speelt tegen Daryl Gurney op de openingsavond. Natuurlijk kijken we uit naar Littler tegen MVG. Wie zal er het meest over nadenken? Het is een major toernooi, elke ronde is zwaar. Ik kan gewoon niet wachten om erbij te zijn."

"Er zullen verrassingen zijn, dat is elk jaar zo. Voor mij is dit het grootste toernooi dat ik ooit heb gewonnen. Het is de op één na belangrijkste rankingtitel na het wereldkampioenschap. Nathan Aspinall is de titelverdediger en hij begint op de openingsavond. Er is niets mooiers dan terug te keren als titelverdediger, maar je moet nog steeds hard werken om de titel te verdedigen."

Michael van Gerwen heeft op dit moment slechts één titel gewonnen dit jaar. Lloyd sprak over zijn neergang, maar zei ook dat hij hem nooit afschrijft, hoewel hij andere spelers ziet opkomen om zijn kroon over te nemen.

"Dat was ik, totdat ik keek naar hoe hij speelde op de World Cup. Mensen zouden kunnen kijken naar zijn verlies in de eerste ronde met Danny Noppert en denken dat hij minder wordt. Maar zijn houding in die wedstrijd, zijn benadering en zijn worp zagen er goed uit."

"Je kunt hem niet afschrijven. Hij is zo goed. Maar hij is al een tijdje op topniveau. Je begint slijtage te zien. Ik zeg niet dat zijn beste dagen achter hem liggen, want Michael houdt ervan om de statistieken te trotseren. Ik denk dat hij nog steeds majors kan winnen, omdat hij die competitieve geest heeft. Hij is vastberaden. Als hij in vorm is, is hij buitengewoon goed. De tijd zal het leren. Kan Michael de Matchplay-kampioen worden? Waarom niet. Maar er zijn genoeg opkomende tegenstanders, net als in mijn periode. Je hebt je dag gehad oude man. Wij zijn het nieuwe bloed."

Gevraagd naar Luke Littler en zijn impact, benadrukt Colin Lloyd dat Luke Humphries niet genoeg erkenning krijgt voor zijn prestaties.

"Hij is een frisse wind in het darts. Kan hij dezelfde hoogten bereiken als MVG, Taylor, Lowe, Bristow en Jocky Wilson? Alleen de tijd zal het leren. Maar laten we eens kijken naar het effect van Luke Humphries. Die jongen is absoluut wereldklasse."

"Ik heb heel veel respect voor Humphries. Hij is niet alleen de nummer 1 van de wereld en wereldkampioen, maar ook winnaar van de Grand Prix, Grand Slam en Players Championships. Ongelooflijk. Als je die twee hebt, staat de sport er geweldig voor. En dan hebben we nog Aspinall, Price, Cross, Bunting, Barney die zijn comeback maakt. Laten we Josh Rock niet vergeten. Ik voel me bevoorrecht achter de camera te staan, de ontwikkelingen te zien en te werken aan de sport waar ik door de jaren heen van heb gehouden."