Cross ontgoocheld na mislopen deelname aan Premier League: 'Kennelijk is de EK-titel geen belangrijke prijs'

Tot zijn grote verbazing hoorde Rob Cross dat hij geen uitnodiging heeft gekregen voor de Premier League Darts, ondanks het winnen van de European Championship in 2021.

Maandag werd bekend dat de line-up van acht spelers bestaat uit Gerwyn Price, Peter Wright, Michael van Gerwen, James Wade, Michael Smith, Gary Anderson, Jonny Clayton en Joe Cullen. Laatstgenoemde won afgelopen weekend onverwacht de Masters in Milton Keynes. Cross is pas de tweede winnaar van een ranking-major die deelname aan de Premier League misloopt.

''Natuurlijk ben ik zwaar teleurgesteld'', reageert de oud-wereldkampioen tegenover Oche180. ''Ik dacht dat het winnen van een major-titel recht geeft tot deelname aan de Premier League, maar dat blijkt dus niet zo. Ik dacht dat de EK-titel een major-titel was, maar blijkbaar is dat niet het geval. Wellicht is dat helemaal niet zo'n belangrijk toernooi als we allemaal dachten. Ik heb niets tegen de spelers die wel een uitnodiging hebben gekregen en wens ze allemaal heel veel succes.''

Cross hekelt ook de manier waarop de line-up wordt besloten. ''Het is geen duidelijk proces, de beslissingen wordt gemaakt in een kantoor. Op die manier is er altijd wel iemand teleurgesteld. Het zou eerlijker zijn als alle major-winnaars mogen meedoen of dat de top acht van de wereldranglijst wordt aangewezen.''

Tot slot probeert de 31-jarige Engelsman de situatie van een zonnige kant te zien. ''Ik heb de komende zeventien weken in ieder geval iets meer tijd. Daardoor kan ik mij concentreren op de andere toernooien en meer tijd doorbrengen met mijn familie. Gelukkig houden zij nog wel van mij.''