Daarom wijzigt Martin Schindler zijn walk-on-nummer: “Ik zal haar gezichtsuitdrukking nooit vergeten”

Martin Schindler heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot hét boegbeeld van het Duitse darts. Sinds 2024 is hij de Duitse nummer één en bovendien de eerste Duitser ooit die de top 16 van de wereldranglijst wist te bereiken. Een historische prestatie, die de 29-jarige darter uit Strausberg definitief op de internationale kaart zette. Met het oog op 2026 staat Schindler echter opnieuw voor een belangrijk jaar, waarin hij onder meer zijn twee European Tour-titels uit 2024 moet verdedigen om zijn plek in de top 16 te behouden.

Naast zijn prestaties op het podium is Schindler ook al jarenlang zoekende naar iets ogenschijnlijk kleins, maar voor een profdarter van groot belang: het perfecte walk-on-nummer. Muziek speelt voor veel spelers een cruciale rol in de mentale voorbereiding, focus en uitstraling, en dat is bij Schindler niet anders.

Aan het begin van zijn carrière koos hij voor Another Brick in the Wall van Pink Floyd, een nummer dat naadloos aansloot bij zijn bijnaam ‘The Wall’. Later maakte hij de overstap naar Ich will van Rammstein, een nummer dat vooral in Duitsland goed werd ontvangen. Het zorgde voor energie, power en herkenbaarheid, maar internationaal riep het nummer ook gemengde reacties op. Schindler voelde zich er uiteindelijk niet volledig comfortabel bij, zeker buiten zijn thuisland.

In zijn zoektocht probeerde hij vervolgens J’adore Hardcore van Scooter, een typische dartsplaat met een hoog tempo en veel adrenaline. Toch bleek ook dat niet de definitieve match. Tijdens grote toernooien als de Grand Slam of Darts en het WK Darts 2026 liep Schindler uiteindelijk op Without Me van Eminem het podium op, opnieuw een tijdelijke oplossing in zijn voortdurende zoektocht naar de juiste muzikale identiteit.

Onlangs was Schindler te gast bij de populaire Duitse streamer HandOfBlood, beter bekend als Hänno. De internetpersoonlijkheid is niet alleen een van de grootste YouTubers en streamers van Duitsland, maar met zijn merken Knabe Malz en Knabe Kola ook sponsor van Schindler. In het gesprek kwam onder meer het thema walk-on-muziek uitgebreid ter sprake.

Schindler vertelde over een moment dat voor hem uiteindelijk doorslaggevend bleek. In oktober was hij samen met landgenoot Gabriel Clemens aanwezig bij een videodraaidag met profvoetballers Maximilian Beier en Karim Adeyemi van Borussia Dortmund. Ook twee speelsters van Borussia Dortmund waren daarbij aanwezig. Tijdens gesprekken kwam het onderwerp walk-on-muziek ter sprake.

Clemens noemde zijn iconische en al jaren gebruikte Wonderwall van Oasis. Schindler gaf aan dat hij op dat moment Ich will van Rammstein gebruikte. “En toen zag ik aan de gezichtsuitdrukking van die vrouw dat dit nog steeds een heel gevoelig onderwerp is voor heel, heel veel mensen,” vertelde Schindler openhartig. “Ik weet ook dat ik daarvoor heel vaak kritisch bekeken werd en word.”

Voor Schindler draaide het altijd puur om de muziek en het gevoel dat het nummer hem gaf. Hänno toonde daar begrip voor. “Het hoort bij jou, bij je proces en je routine. Het is een ritueel dat veel topsporters gebruiken om in de focus te komen,” aldus de streamer. Toch bleef het moment hangen bij Schindler. “Die gezichtsuitdrukking vergeet ik nooit meer. Dat was een real-life één-op-één-confrontatie.”

Daarna besloot de Duitser definitief een nieuwe richting in te slaan. “Toen zei ik: kom, dan neem ik nu Linkin Park. Want Linkin Park is voor honderd procent Martin Schindler,” aldus de Duitse nummer één.

Die keuze lijkt inmiddels volledig beklonken. Tijdens de Promi-Darts WM (een demonstratietoernooi met bekende Duitsers, red.) maakte Schindler al zijn opwachting met muziek van Linkin Park. Afgelopen weekend bij de Sachsen Darts Gala was opnieuw duidelijk hoe goed die keuze bij hem past. Na zijn walk-on stond Schindler zingend en zichtbaar genietend op het podium, wat hij later ook deelde via zijn Instagramstory. Samen met de fans vierde hij het moment op In the End van Linkin Park.