Danny Noppert als reserve in de Premier League Darts? ''Dan weet je meteen of hij klaar is''

Volgens oud-profdarter Matthew Edgar heeft de PDC een kans laten liggen door dit seizoen geen reservespeler achter de hand te houden voor de Premier League Darts. Aanleiding is de situatie in Glasgow, waar Michael van Gerwen zich op de derde speelavond moest afmelden wegens ziekte. Daardoor kreeg Luke Littler een vrije doorgang naar de halve finales, zonder daadwerkelijk te hoeven spelen.

Edgar vindt dat een dergelijke situatie eenvoudig voorkomen had kunnen worden. Volgens hem had de organisatie een negende speler op standby moeten houden, zodat het deelnemersveld op elke speelavond compleet blijft.

De voormalige Tour Card-houder verwijst daarbij naar eerdere gebeurtenissen. „In de coronaperiode van de Premier League stond er in Milton Keynes een negende speler klaar voor het geval iemand een test niet zou halen. Dat gebeurde ook bij het WK Darts, waar reservespelers aanwezig waren voor noodgevallen.”

Volgens Edgar bestaat er normaal gesproken altijd een volgende speler in de rangorde, maar zodra de Premier League eenmaal begint, lijkt dat principe te verdwijnen.

„Dan is het zestien weken of niets,” stelt hij. „Ik weet zeker dat ze aan het begin van het seizoen hebben gekeken naar de keuze tussen bijvoorbeeld Stephen Bunting en Danny Noppert.”

Juist daarom had de Nederlander volgens hem een logische kandidaat geweest om paraat te staan. „Als ze tegen Danny Noppert hadden gezegd: ‘Jij bent nummer negen op de lijst. Als er een week iemand uitvalt, moet je klaarstaan.’ Dan had je hem kunnen invliegen. Misschien speelt hij vier weken, misschien geen enkele, maar het was een goede optie geweest.”

Volgens Edgar had zo’n constructie bovendien een extra voordeel gehad voor de toekomst. „Ze hebben hem wel World Series-toernooien gegeven, maar dit had hem kunnen laten proeven van wat de Premier League echt is. Dan weet je meteen of hij klaar is voor zo’n campagne in de toekomst.”