''Dat vreet wel aan me'' - Gian van Veen worstelt met gebrek aan titels na uitschakeling in Amsterdam

Gian van Veen heeft na zijn uitschakeling op de World Series of Darts Finals openlijk toegegeven dat zijn gebrek aan titels steeds meer aan hem begint te knagen. De nummer drie van de wereld strandde zondagavond in Amsterdam in de halve finales tegen Ross Smith. Vooral de manier waarop dat gebeurde, zorgde voor teleurstelling bij de 24-jarige Nederlander.

Van Veen had zich gedurende het toernooi sterk gepresenteerd, maar kon dat niveau in de halve finale geen vervolg geven. Tegen Smith bleef zijn gemiddelde steken op iets meer dan 85 punten. Toen hem na afloop werd gevraagd wat er misging, hoefde Van Veen niet lang na te denken. "Wat niet?", zei hij gevat tegenover Sportnieuws.

Al ruim voor de wedstrijd voelde Van Veen dat hij niet over de gebruikelijke energie beschikte. De eerdere sessie had volgens hem zijn tol geëist. "Ik merkte het al op mijn hotelkamer. Ik voelde me meteen leeg. Vanmiddag heeft veel energie gekost en dan probeer je je op te laden. Dan kom je hier aan en denk je dat het weer gaat, maar dan kom je het podium op en merk je dat de energie er niet is. Hij was echt niet goed en was te pakken, maar hij was wel veel beter dan ik. Dat doet pijn."

De nederlaag tegen Smith raakt bij Van Veen een gevoelige snaar. Na de eerdere uitschakeling van Luke Littler lag het toernooi volgens hem open, maar opnieuw lukte het niet om een goede uitgangspositie om te zetten in een titel.

Van Veen merkt dat dit inmiddels vaker gebeurt. "Dat was vorige week zo en die week ervoor ook. Zo is het elke keer, maar het lukt gewoon elke keer niet. Dat is ook wel iets waar ik mee bezig ben misschien. Dat je te weinig titels wint als nummer 3 van de wereld, daar wil je ook een keer vanaf."

De Nederlander behoort inmiddels tot de absolute wereldtop en komt regelmatig ver op grote toernooien. Juist daardoor zijn ook zijn eigen verwachtingen veranderd. Alleen goede resultaten zijn voor Van Veen niet langer voldoende.

"Het hele toernooi niet, maar als je in de halve finale komt wel. Ik wil die titels winnen. Ik sta nummer 3 van de wereld, maar ik heb maar twee titels gewonnen. Een vloertoernooi en het EK, that's it. Ook nooit een Euro Tour. Ik kom wel ver, maar het houdt elke keer op in de kwartfinale of halve finale. Dat vreet wel aan me, dat moet ik eerlijk toegeven."

Daarmee legt Van Veen zichzelf nadrukkelijk de lat hoger. Het bereiken van de laatste fases van toernooien is inmiddels eerder regel dan uitzondering geworden, maar hij wil die prestaties vaker bekronen met een beker.

Ondanks de teleurstelling weigert Van Veen zijn situatie te dramatiseren. Hij is pas 24 jaar en verwacht dat het winnen van één nieuwe titel veel kan veranderen.

"Ik weet van mezelf dat als ik eenmaal bijvoorbeeld zo'n Euro Tour win dat het dan wel klaar is. Ik ben pas 24 en we hebben nog tijd genoeg, maar op een gegeven moment wil je die stap wel maken."